L’exposició MuAre consta d’una sèrie de caixes de llum prismàtiques, maquetes, dues pel·lícules sobre el treball del taller i una gran taula amb pantalla tàctil que conté un catàleg detallat dels projectes de Snohetta. Tot i això, encara no està complet: en poc més de vint anys de la seva existència, l’oficina ha desenvolupat més de 800 projectes i seria extremadament difícil cobrir-los tots.
L’exposició va ser presentada als moscovites per la seva comissària Eva Madshus, cap del departament d’arquitectura del Museu Nacional d’Art, Arquitectura i Disseny d’Oslo, i Jenny Osuldsen, arquitecta paisatgista, una de les companyes de Snohetta. Van donar una conferència conjunta a l'Institut d'Arquitectura de Moscou i la senyora Osuldsen va celebrar una taula rodona amb estudiants a la galeria Vkhutemas. Un programa tan "explicatiu" va ser útil: l'arquitectura moderna noruega i l'obra de Snohetta com el seu representant més famós, tot i que molt coneguda a l'estranger, fins i tot a Rússia, però té característiques "genèriques" interessants, que es poden entendre plenament, és difícil sense coneixement del context.
La principal d'aquestes característiques és una inclinació al simbolisme, però no en una postmodernitat superficial, sinó més aviat en una versió filosòfica. El principal arquitecte noruec del segle XX, el guanyador del premi Pritzker Sverre Fen, estava inclinat a aquestes reflexions i Snohetta és en molts sentits el seu hereu, tot i que els fundadors del taller, Hjetil Thorsen i Craig Dykers, a diferència de la majoria dels seus col·legues, no va estudiar amb ell a l'Escola d'Arquitectura i Disseny d'Oslo. Tanmateix, com ell, operen amb els termes "passat", "present", "futur", "horitzó", correlacionant els seus projectes amb aquests conceptes metafísics.
La biblioteca d’Alexandria (la història oficial de l’oficina comença amb una victòria en aquesta competició internacional el 1989), amb el seu enorme disc tirat enrere del sostre de la façana, marca la transició de la superfície de la badia a la terra, fusionant-se amb aquesta frontera i emfatitzant-la. La semblança amb el cercle solar és una capa posterior de significat, en gran part aportada per l’espectador.
La línia corba de la paret de fusta de l’auditori de l’ Operapera Nacional d’Oslo no només separa la sala del vestíbul i la plaça que hi ha al davant, sinó que també marca la frontera del mar (el teatre està construït en una illa artificial a l’Oslofjord i està envoltat per tres vessants per l’aigua) i la terra, el fiord i la ciutat, fins i tot la cultura europea i noruega. I la popular comparació d’un edifici de marbre blanc amb un iceberg, tot i que força rellevant, també és secundària.
Per això és tan difícil definir l’estil de treball dels arquitectes: com Fehn, aquest no és el modernisme habitual, tampoc no és una “arquitectura d’experiment”, tot i que alguns edificis de “Snohetta” ho recorden. En altres projectes, podeu veure matisos del postmodernisme (per exemple, una façana de pedra "antiga" amb lletres i jeroglífics, que la biblioteca dóna a Alexandria) o arquitectura digital (multifuncional)
complex "Portes de Ras al-Khaimah" als Emirats Àrabs Units), però en cada projecte, més que la suma de les característiques d'estil.
El centre del coneixement i la cultura del rei Abdulaziz a l’Aràbia Saudita és, a primera vista, un altre fantàstic projecte d’estrelles occidentals a l’Orient Mitjà: al cap i a la fi, fins i tot el mateix Thorsen assenyala que és més fàcil treballar a les ciutats molt joves de la península Aràbiga, ja que gairebé no hi ha resistència arquitectònica a tot allò inusual. Però, no obstant això, el projecte no es basa en un algorisme aleatori, sinó en la frase d'Italo Calvino que "la cultura és la clau de volta de l'arc". I els volums racionalitzats del complex són còdols plegats en un arc com: cap dels còdols es pot eliminar, cadascun és insubstituïble, en cas contrari l’estructura s’esfondrarà. Al mateix temps, els arquitectes, també seguint la tradició noruega, interactuen amb el paisatge com a participant més important del “procés arquitectònic”. Els clients no van permetre que l’edifici es col·loqués al bell mig del desert, en un diàleg directe entre la natura i un objecte fet per l’home, exigint disposar d’un jardí al voltant, però Snohetta va dissenyar per a ells no arbusts tropicals exuberants, sinó parc fet de flora local familiar a la calor.
Els arquitectes paisatgistes, com els dissenyadors d’interiors, han treballat al despatx en igualtat de condicions amb els arquitectes “reals” des del primer moment. Per tant, la cartera del taller inclou interiors de restaurants populars, enjardinament de places modestes i fins i tot patis petits a Oslo: l’escala de l’ordre no és important, l’arquitectura pot afectar positivament la vida de les persones a qualsevol nivell. Entre els projectes de "Snohetta" -
el pavelló d'entrada del 9/11 Memorial Museum al complex WTC i la reconstrucció de Times Square a Nova York, el nou edifici del Museum of Modern Art de San Francisco, que complementa el famós edifici de Mario Botta, el proper Maggie Cancer Center a Escòcia, el metro d’Espanya, un museu a Mèxic, però, malgrat una merescuda reputació internacional, la majoria dels seus edificis es troben a Noruega. Aquí, el paisatge sovint es converteix en la principal font d’inspiració i el principal obstacle per resistir la invasió humana, però els resultats d’un procés creatiu tan intens justifiquen més que l’esforç gastat: es tracta del museu Peter Dass, format al banc del fiord per tal de no per interrompre l'aparició de l'entorn natural i arquitectònic, i un pavelló per a l'observació dels rens "Tverfjelhütta", i molts altres objectes.
Paisatge i arquitectura es fusionen en un entorn urbà. A la façana inclinada del sostre-quadrat de l’òpera d’Oslo, hi ha zones on la ciutat desapareix de la vista i una persona es queda sola amb el cel; a més, allà els arquitectes van intentar minimitzar el control sobre els habitants per part de l’Estat, la seva subordinació a les normes externes. Segons la seva opinió, la societat és capaç d’autoregular-se i seria millor que els conciutadans aturessin el causant de problemes que la policia, veient nombroses càmeres de vídeo. La llibertat es facilita mitjançant l’accés obert a qualsevol hora del dia o de la nit, l’absència de bancs i rètols. Els monopatins no poden entrenar al terrat, però hi segueixen practicant, cosa que els autors del projecte consideren amb indulgència. El sostre, dissenyat oficialment com a obra d’art, no entra en la llei d’accessibilitat a l’entorn per a persones amb discapacitat: en cas contrari, hauríem de fer escales especials a tot arreu, adhesius brillants, potser fins i tot tancar completament algunes de les seves seccions o canvieu el projecte. Però els arquitectes no consideren que aquesta sortida a la situació sigui inhumana: al seu parer, la mateixa societat és capaç de tenir cura de tots els seus membres i, per exemple, si una persona que no és fàcil de moure vol pujar al molt amunt, altres ciutadans segur que l’ajudaran.
Entre els temes clau de l’obra de Snohetta hi ha la col·laboració amb artistes i la creació d’objectes d’art, la “sostenibilitat” ambiental, l’ús d’aplicacions noves o originals de tecnologies conegudes, que es converteix en una mena de “llegat” dels projectes implementats. L’exposició de MuAre cobreix només una part de les idees i imatges que ja s’han convertit en la contribució de l’oficina a l’arquitectura nacional i mundial, però l’exposició compacta i brillant serveix de pont per conèixer millor Snohetta i l’arquitectura noruega en general.
