Fins fa poc, l'únic edifici que "donava la benvinguda als hostes" a la ciutat des de Moscou era la planta de Dirol Cadbury: un edifici industrial estàndard amb una geometria rectilínia de plànols de metall i vidre. La idea de trobar una solució arquitectònica més representativa a l’entrada de la ciutat va pertànyer a les autoritats de la ciutat, - diuen els arquitectes de l’oficina de Yuri Vissarionov -, i va coincidir amb èxit amb el desig de la gran fàbrica de mobles Elegy, amb seu a prop de Novgorod, de aconseguir els seus propis espais comercials i d’exposició.
A finals de 2010, PTAM Vissarionova va presentar un projecte de centre comercial, marcat per la complexitat de la composició, la combinació de diverses textures i materials, fins i tot una mirada una mica teatralitzada al context, i no només sobre l’entorn més proper: els autors es van replantejar la imatge de la ciutat antiga en el seu conjunt, de la qual parlem ja ho han explicat amb prou detall.
Ara, el 2014, s’ha completat la primera etapa de construcció. I, tot i que, com passa sovint, no es van realitzar tots els elements de la idea original: els autors van haver d'abandonar les vitrines col·locades a l'espai exterior i el convencional "fossar" amb aigua i un pont, que tan inequívocament es referia a l'arquitectura de la fortalesa: el resultat va ser que l'edifici encara té un aspecte molt similar al que vam veure a la proposta del projecte. La versió realitzada va aconseguir preservar tant l’efecte dels escenaris teatrals com la imatge de la ciutat antiga, i mantenir-se en la tendència de l’arquitectura deconstructivista amb els seus contrastos, volums complexos i efectes emocionals tant a l’exterior com a l’interior.
L'edifici està format per cinc volums de diferents altures, que formen una pintoresca composició volumètrica, que s'adossen entre si en un "desordre" deliberat. Mira cap a Moscou amb una "façana central": un trapezi invers amb rectangles de finestres tallats caòticament i les "portes d'entrada" característiques de l'entrada principal. Aquest "nucli" és responsable de la imatge col·lectiva de l'arquitectura medieval russa, generalitzada tant que és difícil dir quina hi ha més: un temple, un serf o un de residencial; per a l'arquitectura del nord-oest de Rússia, en general, és característica una combinació de massa blanca amb taques disperses asimètricament: ja siguin encreuaments, finestres o vorades. Però en aquest cas, les finestres són bastant grans, els seus vidres estan situats al pla de la façana i estan emmarcats per un ampli marc de metall gris: aquesta composició és més moderna que la medieval, tot i que no hi ha cap indici de cornisa, sortits sota la vora del terrat i fragments de parets sortints entre ells s’assemblen clarament a merlets de serf.
A la dreta del volum de tall blanc hi ha un vidre, lleugerament més alt, que s’expandeix també cap amunt, una cita de les façanes de la veïna planta de Dirol. Però, al mateix temps, reflecteix el cel, els núvols i recorda les extensions d’aigua, en particular, del proper riu Maly Volkhovets (a la riuada de primavera s’acosta a la secció del centre comercial). Una estreta torre de vidre amb un nivell superior blanc és el volum més alt, allotja una escala, cosa que fa que recordi una torre o un campanar, tot i que no es pot dir que la semblança fos massa intrusiva: per a un centre comercial modern, tal un volum també és força adequat. Les façanes del cub de la cantonada veïna imiten els revestiments de fusta (de fet, totes les façanes estan recobertes de material compost amb diverses pel·lícules decoratives) i la taca “de fusta” sembla un complement lògic al volum de “pedra” blanca.
A l'esquerra de la façana principal, s'alinen tres volums més, l'alçada dels quals disminueix gradualment: un d'ells és "de fusta" i dos són vidrats. Tots ells es complementen amb grups d’entrada en forma d’U, seleccionats segons el principi de contrast: els cubs de vidre, per exemple, es combinen amb un portal “de fusta”. Els volums estan ben modelats, creixen l'un en l'altre i brollen del terra com un gran cristall i, al mateix temps, es despleguen un darrere l'altre, canviant lleugerament el gir i la inclinació, plegant-se en un conglomerat, com una ciutat amb una llarga història, murs de pedra blanca, temples, tanques i cases de fusta, estructures modernes de formigó i vidre.
L’espai interior del complex multifuncional, com era d’esperar, reflecteix la seva solució compositiva i espacial. L’espai del volum blanc central, retallat per les taques de moltes finestres, és elevat, l’altura de tres pisos s’hi combina, però les pintoresques taques disperses de les finestres fan que no siguin tres, sinó molt il·luminades, creant un aspecte inusual., espai interior i lleugerament articulat. I, tot i que a la primera versió es preveia fer que el sostre d’aquesta part sembli una paret: una matriu de formigó tallada per finestres i ara s’ha substituït per un sostre d’alumini sobre una estructura de gelosia, l’efecte de la perforació de la llum va ser conservat, complementat amb taques de làmpades quadrades a la gelosia del sostre gris. Segons les lleis de l’arquitectura modernista (que també és cert per al comerç modern), espais de diferents mides i altures flueixen entre si, saturant el recorregut de l’exposició de mobles amb emocions i accents de llum, en la direcció dels quals tant la llum natural de grans i petites finestres, i inclòs en el mateix joc d'il·luminació de làmpades elèctriques.
També hi ha parcel·les de plàstic puntuals: per exemple, els suports verticals creixen a les cantonades del "vestíbul blanc" pràcticament a partir de la massa de formigó de la base de les parets divergint cap amunt - aquesta fusió, el racionalisme natural del plàstic és similar als "estucs" tècniques responsables de l'encant de l'arquitectura medieval de Novgorod (en rigor, fins i tot en major mesura fins i tot Pskov). Tanmateix, no parlem de cap massivitat: als llocs on els suports estan separats de les parets (el seu "brot" visual), apareixen quadrats de petites finestres que, exactament segons les regles de l'arquitectura moderna, fan de les bases de els suports prims de llum, si no "flotants", i tot això a causa de la llum solar natural.
“L’entrada a la ciutat està tradicionalment marcada per edificis d’estatus: un castell de viatges, una taverna, torres, un arc. Vam intentar crear una mena de simbiosi temàtica. El centre d’exposicions i comerç Elegy té una "taverna" a la planta superior, una "torre de guaita" alta amb una escala i fins i tot diversos "arcs de triomf". I en tota la composició dinàmica, se sent quelcom de serf. El resultat és una arquitectura molt escènica en la seva essència”, expliquen els autors de l’objecte. De fet, sembla que no estem mirant cap edifici, sinó una variant dels escenaris teatrals. O a una pintura a pinzell, per exemple, d’Aristarkh Lentulov: allà totes les línies són inclinades, les perspectives s’amplien o s’aplanen i, en general, l’antiga abigarrada russa sembla veure’s a través d’alguna mena d’òptica refractiva, una mena d’imaginari calidoscopi. Aquí hi ha un efecte similar, que només es veu a través del prisma de l’arquitectura neomodernista. La "ciutat" teatral convencional abans d'entrar a la ciutat és real, però amb una història antiga.
