El treball dels arquitectes estrangers a Rússia sempre ha estat determinat per les circumstàncies locals. Fins i tot si ens limitem a l’època moderna, els exemples més sorprenents, l’edifici del Le Corbusier Centrosoyuz i la fàbrica tèxtil “Red Banner” d’Erich Mendelssohn, es van construir amb una distorsió del projecte, i els seus arquitectes van mostrar un considerable descontentament amb el resultat. Actualment es coneixen històries similars i són molt més habituals que les d’èxit.
Una qüestió diferent són els edificis d’ambaixades, que de facto s’estan construint al territori de Rússia, però per a clients estrangers d’un tipus especial. Es tracta de la importació "més pura" d'arquitectura estrangera, que sovint crea la impressió d'una transferència lleugerament fantàstica de les seves "idees i tradicions" a la "nostra" realitat i molt rellevants. N’hi ha prou amb recordar allò racional-neoclàssic
l'edifici de l'ambaixada alemanya a Sant Petersburg (1913) de Peter Behrens, un dels precursors del modernisme, en el taller del qual treballaven Le Corbusier, Walter Gropius i Ludwig Mies van der Rohe (Mies era el cap de l'edifici rus, encara que no va supervisar l'autor) i el disseny d'interiors del Departament de Cultura i Servei de Premsa de Hans Hollein a l'antiga Ambaixada dels Estats Units a Moscou (1974). O l’ambaixada de Finlàndia a Kropotkinsky Pereulok: aquest monument del moviment modern finès es va construir segons el projecte de Hilding Eckelund el 1938, quan l’arquitectura domèstica va adoptar pistes completament diferents. Ja a la nova Rússia, va aparèixer una missió diplomàtica britànica (2000, Ahrends, Burton i Koralek), probablement no el fenomen més destacat i contextual de l’arquitectura anglesa, però encara sorprenent, ja que un fragment de Londres al tombant del mil·lenni va aterrar a Stalin terraplè.
El nou edifici de l’ambaixada suïssa a Moscou, que es va inaugurar oficialment el juny d’aquest any, d’una banda, no pot presumir de l’aspecte dramàtic ni de les circumstàncies del projecte; de l’altra, continua plenament la línia d’importar idees. El volum moderat sembla inusual i fresc als diversos entorns dels carrils de Moscou. Pel que sembla, va ser precisament l’efecte de sorpresa creat per l’accentuat laconicisme de les façanes del carrer el que va provocar al marge –entre els arquitectes i historiadors de l’arquitectura de la capital– el retret al projecte per manca de context i falta d’elaboració estètica. Tot i que el que els crítics voldrien veure al seu lloc, és difícil de dir: al costat hi ha un típic edifici de nou pisos de maó, un magnífic edifici d’apartaments, una casa pairal de fusta (1871) i una mansió eclèctica que li pertanyia, ara l’edifici principal de l’ambaixada suïssa (1892), la tarda ambaixada soviètica de Kazakhstan (originalment - un hotel per als Jocs Olímpics de 1980), ales de l’imperi i un petit parc de la Casa dels Pioners. Quina és la fita principal en un entorn tan divers? Qualsevol que escolliu, potser us equivocareu.
Els arquitectes del nou edifici, Doris Welhli i Uli Brauen, que van intervenir a l’esdeveniment Carte Blanche a l’ambaixada suïssa el maig d’aquest any, van dir que els seus professors de l’Escola Politècnica de Lausana Federal (EPFL), destacats representants de la direcció de Ticino tendenza Luigi Snozzi i Aurelio Galfetti els van instar a prestar atenció al context en primer lloc, que Brauen Waelchli Architectes intenta tenir en compte en totes les seves obres. No obstant això, van recordar els autors, la imitació d'edificis històrics no és característica per a l'arquitectura occidental actualment, i la prevalença d'aquesta imitació els va sorprendre a Moscou. El seu edifici no busca copiar els seus veïns, però a les façanes del carrer té en compte les proporcions de l’edifici principal, una mansió de finals del segle XIX; d'aquí es pren una fila regular de finestres. Al llarg del carril Gusyatnikov, l’edifici té dos pisos, és a dir, té una alçada igual que el seu predecessor i, al llarg de la frontera amb la finca von Behrens, arriba a tres pisos, però la superior està “emmascarada” pel color blanc de la paret.
La ubicació dels nous edificis al voltant del perímetre va permetre prescindir de tanques altes i alhora proporcionar la seguretat necessària (com va recordar Uli Brauen, un dels requisits importants per als projectes d’ambaixades és la capacitat de barricada allà, si necessari). Un racó sense urbanitzar especialment a l'esquerra del lloc a la intersecció del carril Gusyatnikov amb Ogorodnaya Sloboda permet veure el pati, un component clau del projecte. Afegiré que aquesta solució també amaga visualment el nou edifici des de la perspectiva principal: des del costat de Myasnitskaya, des d’on sembla que la majoria de vianants van a l’ambaixada. Com a resultat, l’edifici és percebut per ells des d’una perspectiva forta i no infringeix en absolut el context, sigui quin sigui. La part de tres pisos, realment visible només quan es trasllada a Myasnitskaya, s’amaga darrere dels arbres de la finca; des del costat del parc, la seva longitud és força curta, i allà també es perd a la vegetació.
En el decurs de discussions entre els autors del projecte i els seus col·legues de Moscou, la façana del carrer va adquirir un marc blanc de la finestra, que recorda les bandes clàssiques, que haurien de facilitar la integració de l’edifici a l’entorn. No obstant això, tal com van explicar els arquitectes, tot i el llarg procés d'aprovació degut a la ubicació de l'edifici al centre de Moscou, el projecte es va mantenir pràcticament sense canvis en comparació amb la proposta de concurs del 2007.
Si tornem al tema de la importació, aleshores, en la mesura del que es pugui parlar avui d’escoles nacionals, el nou edifici de l’ambaixada es percep com a molt suís. A més de l'esmentada contextualitat en un sentit ampli en l'esperit de "Ticino tendenza", segons Velhli i Brauen, Velhli i Brauen posen la qualitat de la llum i l'espai, la simplicitat, el detall i la "autenticitat" al capdavant, s'esforcen per la constant rellevància del projecte, tant estabilitat cultural com ambiental, i per tant, eviteu "trucs estilístics", ja que són de curta durada. Tot això, per descomptat, amb les subtileses sempre desaparegudes de la mirada d'un estranger, és a dir, l'autor d'aquest article, sembla ser típic de molts representants de l'escola d'arquitectura suïssa. Així, el pati amb columnata de pilars de formigó no s’assembla ni als edificis de la tendència Tichin, sinó a l’obra clau del seu predecessor, Rino Tami,
la biblioteca cantonal de Lugano (1940). Tanmateix, Uli Brauen explica l’aspecte d’aquesta columnata de manera diferent: per educació, no només és arquitecte, sinó també dissenyador, i considera molt important demostrar l’estructura del projecte; això dóna a l’edifici un fort caràcter, tot i que en el cas de Moscou, aquesta decisió va resultar difícil: els ponts freds potencials eren especialment problemàtics a causa de les condicions climàtiques.
El pati amb façanes vidrades proporciona llum solar a tots els interiors. Hi van les oficines amb pla gratuït i les sales de reunions, mentre que les oficines individuals es troben a les façanes exteriors. L’entorn exterior sempre és visible des dels passadissos, de manera que és molt fàcil navegar per l’edifici. Les mampares es poden moure, les obertures es poden fer servir tant per armaris encastats com per portes, és a dir, l’edifici hauria de satisfer fàcilment les necessitats canviants dels usuaris al llarg del temps.
A més de l’ús generalitzat de llum natural, entre els components verds del projecte hi ha la ventilació controlada amb recuperació d’energia i un sistema de recuperació de calor residual. Peces de fusta: el treball dels artesans suïssos, també "importats", era quarsita de Waltz i diversos altres materials, la construcció va ser realitzada per un contractista local, una empresa rus-suïssa.
La reconstrucció de la mansió de l'ambaixada "original" mereix una menció especial. En contrast amb els interiors més neutres de la part nova, aquí es crea una forta impressió gràcies a la combinació de l’antiga, conservada a principis del segle XXI només com a idea, i la modernitat: rics colors de parets, mobles i llums de dissenyadors suïssos i amb idees semblants. L'edifici històric es va veure afectat per un dels pocs ajustaments significatius del projecte en el camí de la competència a la implementació, purament funcional: al principi, els arquitectes van col·locar els locals representatius al primer pis, però se'ls va dir que a Moscou es trobaven més alt, al segon. A la planta baixa hi ha ara les oficines de Switzerland Tourism, Pro Helvetia i el Swiss Business Promotion Center. La façana de la mansió ha estat restaurada. Al llarg de la frontera amb el parc, on es va enderrocar una ampliació dels anys seixanta en el marc del projecte, es connecten els edificis nou i antic, així com al costat oposat, on es disposa un passadís vidrat a la planta baixa: per exemple, un complex per a 100 habitacions i 80 empleats, que també inclou l'apartament de l'ambaixador, en una parcel·la de 3200 m2, envoltada al voltant del pati.
Més tard, els autors del projecte es van adonar que aquest pati s’assembla a un mapa de Suïssa: així va néixer la idea d’una solució paisatgística, on els cercles de la gespa marquen les principals ciutats dels cantons i la capital federal, Berna., es va destacar addicionalment amb un pomer de la varietat Berner Rosen, que originalment va donar el títol del projecte de competició dels nadius d’aquesta ciutat Doris Welhli i Uli Brauen. El tema de la jardineria és una referència a la història del lloc, a l’època pre-petrina, quan es cultivaven verdures i fruites a Ogorodnaya Sloboda per a la taula del tsar.
Per primera vegada, totes les divisions de la missió diplomàtica suïssa a Rússia estan reunides sota un mateix sostre: el projecte, que va començar amb l’anunci de la competició el 2007 i va continuar amb la col·locació de la primera pedra el 2014, l’any de la El 200è aniversari de l'establiment de relacions diplomàtiques entre els dos països es va completar el setembre de 2018, quan els empleats van entrar a l'edifici. Suïssa hi ha invertit 42,8 milions de francs, és un dels edificis nous amb més pressupost per a institucions públiques dels darrers anys. L’ambaixada a Moscou també és una de les més importants pel que fa al nombre d’empleats: només Washington i Pequín estan al davant. Per cert, a l’estiu del 2018, Brauen Waelchli Architectes va guanyar el concurs per a un nou edifici d’ambaixades a la capital xinesa; a la seva cartera ja tenen una institució similar a La Paz i una extensió del complex a Praga.
En conclusió, val la pena explicar la història més àmplia del projecte. La mansió, construïda per a von Behrens el 1892 per l'arquitecte Nikolai Yakunin, va ser traslladada a Suïssa el 1946, després de la restauració de les relacions diplomàtiques (establerta el 1814, van ser interrompudes per la URSS el 1923 a causa de l'absolució de l'assassí del Soviet diplomàtic Vaclav Vorovsky per un jurat suís). Amb el pas del temps, els seus espais van deixar de ser suficients, de manera que als anys seixanta es va aixecar l’esmentada extensió i per donar cabuda a diverses estructures temporals es va enderrocar el costat esquerre de la casa pairal de fusta de von Behrens, que limitava amb l’ambaixada per l’est. No obstant això, l'escassetat d'espai requeria una solució més enèrgica, de manera que va sorgir la idea de construir un nou edifici, que es va implementar després del 2005, quan el govern de Moscou va donar a l'ambaixada suïssa el dret de construir . Per obtenir més detalls sobre els requisits previs i el curs de la construcció, vegeu la publicació del Departament Federal d'Afers Exteriors de Suïssa "L'ambaixada suïssa a Moscou. Edificis i interiors”(Berna, 2019).
