Aquesta és la quarta vegada que s’atorga un representant del Japó: en 30 anys d’existència, s’ha atorgat a Kenzo Tange, Fumihiko Maki i Tadao Ando.
El jurat va assenyalar l '"aparent senzillesa" dels edificis SANAA, transformant cadascun d'ells en una obra arquitectònica coherent. Al mateix temps, la seva materialitat retrocedeix al fons, emfatitzant les persones, els objectes, el paisatge que hi interactua. Els temes de l’obra de Sejima i Nishizawa són la lleugeresa, la transparència i l’espai il·limitat i “durador”.
Al mateix temps, l’economia dels mitjans expressius i la contenció dels edificis dels arquitectes no són en absolut una simplificació mecànica, sinó una investigació complexa i intensa i un constant procés de millora, durant el qual es consideren i rebutgen moltes idees i opcions, que després es reelaboren fins que només queda l’essència del projecte.
Al mateix temps, el minimalisme de l’arquitectura SANAA no és igual a l’elitisme: els seus edificis són democràtics, dissenyats per ser compartits per una gran varietat de persones. Una manifestació d’aquesta obertura són els límits difuminats entre l’edifici i l’entorn.
El jurat també va assenyalar que en qualsevol obra de SANAA és impossible distingir l’escriptura a mà d’un dels arquitectes, la imatge que creen és tan integral. Al mateix temps, tant Kazuyo Sejima com Ryue Nishizawa treballen amb èxit per separat, tot i que van ser junts els que van crear els seus millors projectes.
La cerimònia de lliurament dels premis, que lliurarà als guanyadors medalles de bronze i un premi de 100.000 dòlars, tindrà lloc el 17 de maig de 2010 a Ellis Island, Nova York. Tindrà lloc a la gran sala del principal edifici d’immigració: va ser a través de les instal·lacions duaneres d’aquesta illa que van passar uns 12 milions d’immigrants que van arribar als Estats Units el 1892-1954. A les rodalies immediates d’Ellis Island hi ha l’Illa de la Llibertat amb l’Estàtua de la Llibertat.
