El nou edifici East complementava l’edifici neoclàssic existent (1904, arquitecte Cass Gilbert): segons la direcció del museu, tots dos edificis expressen l ’“ideal d’un palau democràtic de les arts”en el llenguatge del seu temps. Al mateix temps, aquest projecte de Chipperfield, com moltes de les seves altres obres, és una clara referència al modernisme a mitjan segle XX.
La façana està formada per superfícies de vidre i panells de formigó fosc polit. La roca local típica de la vall del riu Missouri es va utilitzar com a agregat. L’edifici va rebre la seva pròpia entrada principal i, a l’interior, està connectat per una nova escala principal amb els locals de l’antic edifici. Les obertures vidrades amb filtres de protecció solar, accessoris, etc. s’amaguen a les profundes “caixes” del sòl de formigó perquè els detalls tècnics no distreguin les obres d’art. El terra és de fusta de roure blanc.
El nou edifici va augmentar la superfície expositiva del museu en un 30%: acull les sales de l’exposició permanent (art de la postguerra nord-americana) i les exposicions temporals. Es van afegir nous espais públics al nivell inferior, en particular, també es van reconstruir un restaurant per a 100 visitants i una cafeteria per a 60 hostes, una botiga de museus i un auditori per a 480 persones. A més, s’ha instal·lat un garatge subterrani per a 300 cotxes sota l’Edifici Est: gràcies a això, hi ha espai per a verdures i escultures a la superfície de la terra. Michel Devigne és el responsable del disseny del paisatge, que fins ara només s’ha implementat parcialment.
La superfície total de l’edifici és d’uns 19 mil m2, el pressupost és de 160 milions de dòlars.
N. F.
