Espoo, una de les tres principals ciutats que conformen l’àrea metropolitana d’Hèlsinki, compta amb l’increïble bell Parc Nacional de Nuuksio, amb boscos i llacs. Al costat d’aquest parc i de la seva extensa xarxa de rutes de senderisme, ha sorgit el nou Centre de Visitants Haltia. El seu edifici va ser dissenyat per Rainer Mahlamäki i la seva oficina Lahdelma & Mahlamäki. Segons l'arquitecte, el projecte es va inspirar en l'epopeia de Kalevala, a més, els contorns de l'edifici recorden deliberadament a un ocell.
No va ser tan fàcil dissenyar i implementar Haltia: al mateix temps, un altre important projecte de Lahdelma & Mahlamäki estava en construcció a Varsòvia -
El Museu d’Història dels Jueus Polonesos (obert el 2014) i Rainer Mahlamyaki han hagut de fer transbordadors constantment entre Hèlsinki, Polònia i la ciutat d’Oulu, on imparteix classes al departament d’arquitectura de la universitat local.
La zona on es troba Haltia és incòmoda: forma part d’un fort pendent que baixa cap al llac. Tanmateix, gairebé fins a l'edifici mateix hi ha una carretera asfaltada, de manera que és fàcil arribar-hi amb cotxe o autobús, però la "natura" comença una mica més. Esperava veure un edifici més aïllat, on la vida moderna estaria separada de l’entorn natural, però la solució escollida és pràctica i probablement la més adequada per al visitant actual.
L’exposició presenta no només Nuuksio, sinó també la resta de parcs nacionals de Finlàndia (en total n’hi ha més de 30). Des del vestíbul, el visitant entra al "Congost de la neu", que explica la naturalesa hivernal i la vida dels animals a l'estació freda. A continuació, es desplega a terra un mapa interactiu de Finlàndia i es mostra un ou d’ànec fet amb més de 600 trossos de fusta, cada peça tallada en una màquina controlada digitalment. Dins de l’ou hi ha una instal·lació de l’artista Osmo Rauhal.
Haltia també té un auditori, una cafeteria, una botiga i oficines: la majoria d’aquestes habitacions tenen vistes al llac, també hi ha dos grans balcons.
L’interior de l’edifici està revestit de fusta contraxapada multicapa: el seu color clar ha de recordar el nucli de l’arbre i els taulers de façana vermells, de la seva escorça.
La torre d’observació, el “coll” d’un ocell metafòric, permet, en primer lloc, veure les bateries i els captadors solars del terrat, però és millor admirar els paisatges des dels balcons. Si només els visitants relativament sans aconsegueixen pujar a la torre, tots els altres espais, inclòs el parc nacional, són bastant accessibles fins i tot per a persones amb discapacitat. Podeu arribar a Haltia amb autobús, tant des de Hèlsinki com des de l'estació de tren d'Espoo.
