Se sap que fins a finals del segle XIX, l’illa Krestovsky era considerada un lloc de descans per a la classe baixa; els pantans locals no atreien el públic pur. Avui els Petersburgers perceben aquest fet com una anècdota històrica: un darrere l’altre s’estan construint complexos residencials de primera classe a l’illa, el cost per metre quadrat dels quals és reconegut com el més alt de la ciutat. Evgeny Gerasimov és pioner en aquest procés, el seu complex "Green Island" es va encarregar el 2000 i durant la dècada següent el taller va dur a terme diversos projectes més cridaners a Krestovsky. Avui en dia, el procés de construcció de la "perla verda de Sant Petersburg" amb propietat immobiliària actual s'ha alentit, gairebé no queden parcel·les adequades, de manera que la casa de Verona dissenyada per Gerasimov, que ara comença a construir-se a Morskoy Prospekt, ha l'oportunitat de convertir-se en un dels darrers edificis locals d'elit locals, amb la qual cosa la història es fa molt bé …
La casa es construirà a l’avinguda Morskoy 29, a l’emplaçament d’un edifici constructivista recentment enderrocat,
l’últim dels dotze edificis de la zona residencial de Krestovsky. El lloc està sent gestionat per la corporació Renaixement de Sant Petersburg, que, basant-se en l'èxit de la casa de nova construcció "Venècia", va continuar la seva cooperació amb el taller "Evgeny Gerasimov and Partners". La continuïtat no es va limitar a aquest fet: la imatge del palau renaixentista italià es va escollir de nou com a estil dominant i, a la recerca d’un nom immobiliari, ni tan sols van anar més enllà de les fronteres de la regió del Vèneto: la futura casa va rebre el nom Verona. Per cert, la casa es convertirà en el tercer "palau" de la cartera d'Evgeny Gerasimov: el primer i el més fort va ser el projecte hoteler de la plaça Ostrovsky, al costat d'Alexandrinka. Un arquetip completament orgànic per a Sant Petersburg, una ciutat la connexió de la qual amb l’arquitectura italiana no necessita proves.
Llavors, què és un palau renaixentista, en aquest cas en la seva versió romana? En primer lloc, es tracta d’un perímetre tancat, les façanes del qual es distingeixen per la gravetat i el laconisme, i la vida real es concentra al pati. Avui, aquesta proximitat, potser, semblaria ombrívola en una fila propera de cases adjacents, però envoltada de parcs i places de l’illa Krestovsky (el 60% de la zona del barri són espais verds). Un edifici aïllat sembla una mica diferent, com un lloc avançat del ciutat. La solució de la façana amb vistes a la carretera principal de l'illa - l'avinguda Morskoy funciona per a aquest efecte. La pronunciada jerarquia de les façanes principals i laterals, construïda amb l’ajut del vocabulari arquitectònic clàssic, es posa en relleu amb l’elecció dels materials, tan expressiva que amb això només n’hi hauria prou per mostrar qui hi mana. La façana que dóna a Morskaya està completament revestida de pedra calcària de color beix clar mat, mentre que els laterals de l’edifici, acabats amb maons enfosquits, d’aquest esplendor cerimonial només van obtenir detalls elegants i no massa nombrosos: bandes, frontons, corrents de terra. La combinació de maó vermell-marró i pedra natural clara torna a tornar a la Itàlia renaixentista, en particular al campanar de l’església veneciana de San Giorgio Maggiore, que el mateix Gerasimov anomena la font d’inspiració d’aquest projecte.
Aquí comencen els matisos. La casa, sobretot a distància, no s’assembla tant a un campanar com a la mateixa església de San Giorgio: una mirada ràpida capta l’escala, el contrast del maó i la pedra i un gran pòrtic, les mitges columnes corinties estriades de les quals uneixen quatre pisos. La impressió des de la distància és bastant veneciana, fins i tot paladiana, aquesta és la sensació, entre d’altres, que tenen les façanes plàstiques de pedra clara d’Andrea Palladio, adherides al colós de pedra de les esglésies. Per cert, i no només les seves façanes: una decoració de plàstic representativa aplicada a un volum massiu de maó que espera a les ales, gairebé no decorat ni lleugerament decorat, una impressió freqüent de moltes esglésies italianes. I no només les esglésies, una combinació similar de maó una mica inert i ordenat emfàticament, és a dir, subordinat a l’ordre, la pedra es troba sovint a les portes de les ciutats, adherides al segle XVI i més tard a les parets de maó de les ciutats. Si, seguint el caprici del nom de l'agent immobiliari, observem Verona, hi trobarem dues portes similars construïdes pel contemporani de Palladio Michele Sanmichele.
Per tant, l’efecte de la façana renaixentista aplicada a l’edifici es capta aquí amb força precisió. Tanmateix, llavors observem que les proporcions són molt allargades, que el fris entre els capitells i el frontó ha crescut fins a arribar a un pis sencer i que el sòcol rústic ocupa dos pisos. Entre les columnes va aparèixer una "finestra tèrmica" semicircular, un signe d'arquitectura de l'època de les guerres napoleòniques i posteriors, i les piles de les columnes estan estriades, no era el cas de Palladio, això també és un signe de arquitectura: per una banda, està encara més orientada a mostres d’antiguitats i, per l’altra, carregada d’una nova escala … A més, observem que hi ha un altre tema a la façana: un tema de Petersburg donat per un aplanat fons: és a través d'ell que creix un voluminós pòrtic i sobresurt cap endavant. El Rust, que uneix el tercer i el quart pis, no és renaixentista, sinó més aviat petrina, lineal i recorda més a la "Dotze Col·legies" (que, però, no el fa menys italià, l'arquitecte és Trezzini). A la part superior, les pilastres planes uneixen no quatre, sinó tres pisos, trencant el ritme, més aviat denotant que remarcant la diferència, un canvi mutu de la base i el centre. I, finalment, la lògia baixa d’entrada, emmarcada per columnes de l’ordre toscà ben retallades, recorda definitivament el Modernisme del nord de Petersburg: aquí observem que la composició vertical de les finestres triples construïdes al damunt també pertany a l’Edat de Plata, i només a i la finestra tèrmica de l'Imperi inspirada, al seu torn, en el passéisme de principis del segle XX. Es tracta d’un homenatge al context: no és el millor, no és el mateix que a l’illa de Kamenny, però el modernisme del nord es troba a Krestovsky. Així doncs, la façana no és senzilla, com a mínim tres temes se superposen entre ells tant geomètricament com en l’espai; a la perifèria de la creació, per alguna raó, un vague record de la biblioteca de Celsus i l’ombra de l’arquitectura estalinista, company gairebé inevitable de qualsevol experiment rus modern amb els clàssics, tampoc no ens deixa, encara que en aquest projecte no és fort, excepte que es pot albirar alguna influència dels experiments de Mussolini a les façanes laterals, però suavitzades per bifòries "medievals".
A la casa també se li assigna un paper arquitectònic i urbanístic molt gran, però també interessant. Els edificis circumdants de l'illa Krestovsky consisteixen principalment en mostres, per exemple a Moscou, de l '"estil Luzhkov", disposades de manera àmplia i, segons sembla, bastant arbitrària. Dues cases d'Evgeni Gerasimov: "Venècia" i "Verona": entre aquests homes lliures semblen aristòcrates. "Vam desplegar deliberadament la façana principal paral·lela a la línia vermella de l'autopista: gràcies a això, l'edifici es va convertir en una petita casa de blocs que posa l'accent en l'estructura de planificació dels carrers", diu l'arquitecte en cap del projecte Oleg Kaverin. De fet, les dues cases s’estan construint: una al terraplè i l’altra a l’avinguda, que marca les línies dels carrers. Fins i tot és interessant veure com s’ajusten mentre altres cases dels voltants passegen. A més, malgrat la presència de diverses capes semàntiques i plàstiques esmentades anteriorment, ambdues cases es distingeixen per una coherència tangible de la composició, proporcions estrictes i segures: es tracta d’un nivell de serietat totalment diferent i més gran a l’hora d’interpretar les formes de l’arquitectura clàssica. Les dues cases rimen i es fan ressò i fins i tot fan que es vegin com a agents de la influència de la cultura urbana d’una nova qualitat en l’entorn suburbà de l’elit Krestovsky.
Es preveu pavimentar el terreny amb rajoles, trobant un lloc per a la gespa i petites formes arquitectòniques; les façanes del pati s’acabaran amb lloses de granit de granit ceràmic de la mateixa tonalitat beix clar que la pedra de la façana principal. El tema dels clàssics italians es recolzarà en el disseny del vestíbul: està previst instal·lar les mateixes columnes que a l’entrada, que emfatitzaran la direcció de l’eix principal de l’edifici. En l’esquema de colors, el violí principal el tocarà la mateixa ombra noble de pedra calcària clara (tots els pisos i parets s’acaben exclusivament amb pedra natural).
Evgeny Gerasimov és un arquitecte extremadament versàtil. En el marc d'un estil, està "ajustat i avorrit", li interessa igualment l'arquitectura d'avantguarda i una nova interpretació de les tradicions clàssiques. Gerasimov tracta l'historicisme arquitectònic sense fanatisme, però amb respecte: "Ha passat el temps de les bromes sobre temes històrics", va dir. El disseny intel·ligent, lacònic i lògic d’una casa a Morskoy Prospekt és un excel·lent exemple d’un replantejament modern de la tradició clàssica. Cap ironia. De debò.
