L'estadi s'està construint per a la Federació Francesa de Rugbi i per això va rebre el nom de Grand Stade FFR. Els participants de la competició van tenir l'encàrrec de crear no només una pista esportiva, sinó un complex multifuncional en què, a més de competicions, es puguin celebrar esdeveniments culturals i socials.
Sobre aquesta base, l’oficina Populous va proposar una configuració d’edifici poc convencional: a diferència de la majoria d’estadis, el Grand Stade FFR rebrà la forma d’un paral·lelepíped, els laterals del qual estan formats per panells de pedra i monitors LCD. Com expliquen els mateixos autors, quan van dissenyar l’estadi cobert més gran d’Europa, van intentar comparar-lo amb una ciutat fortificada, fora de la qual atletes i espectadors se sentiran completament segurs. D’aquí l’elecció a favor de la pedra com a material principal de la façana. A més, la pedra blanca té la intenció d’assemblar-se a les pedreres de Beaux de Provence.
El cor d'aquesta "fortificació" és el recinte esportiu i el bol de les graderies, i al llarg del perímetre estan envoltats de nombroses zones tècniques i públiques. Aquesta part del complex està separada del propi camp i dels seients de l'espectador mitjançant particions transparents, que poden ser desplaçades si cal. El sostre corredís permetrà fer partits i tota mena d’espectacles en qualsevol època de l’any; això es va fer principalment per l’equip de rugbi francès, pel qual el nou estadi s’hauria de convertir en el lloc principal dels partits a casa. I les quatre pantalles de plasma col·locades a les façanes faran que els moments i resultats més brillants d’aquests jocs estiguin disponibles per al públic en general.
A. M.
