L'edifici està situat a la part històrica de la ciutat, al lloc d'una antiga fàbrica de cervesa. L'arquitecta va intentar transmetre el moviment al seu edifici, un "estat de transició" entre les superfícies horitzontals i verticals, l'interior i l'exterior / privat i l'espai públic, antic (inclosos l'edifici principal del museu i els edificis del voltant) i nou.
El complex, amb una superfície total de 12.000 m2, inclou tant sales d’exposicions com safareigs (magatzems, aparcament subterrani, etc.). La seva entrada principal es destaca pel cub de vidre que sobresurt de l'Art Café; la sala d’exposicions principal amb parets blanques, un públic tancat en un volum vermell brillant per dins i per fora, una sala de videoart amb terra de basalt negre (aquest material es troba a tot arreu de l’edifici: la seva brutalitat hauria de recordar el "passat industrial" de el lloc), parets blanques i sostres negres i una llibreria.
Moltes sales del museu s’il·luminen a través de sostres vidrats; des de l'exterior semblen volums irregulars de vidre laminat fosc, que fan el paper d'un "paisatge" a la terrassa de l'edifici.
Després de la gran inauguració de MACRO, celebrada en paral·lel a l'obertura MAXXI de Zaha Hadid al "cap de setmana d'art contemporani" de Roma, l'edifici va tancar fins a la tardor, obrint les seves portes al públic només a l'octubre.
