França, Luxemburg i Bèlgica van intentar treballar amb la situació existent: la manca d’espai lliure, l’envelliment moral i físic de la infraestructura, les conseqüències encara clares de la migració, el canvi climàtic i l’esgotament dels recursos. Dinamarca va presentar al seu pavelló "Possible Groenlàndia": el seu territori que guanya cada vegada més autonomia, que es troba en una situació difícil, tot i la presència de petroli i espai lliure …
El comissari del pavelló francès, arquitecte i urbanista Yves Lyon, va anomenar la seva exposició Grands & Ensembles: una paràfrasi del terme “grans conjunts”, que a França s’anomena grans zones residencials. Després de la Segona Guerra Mundial, hi van aparèixer més habitatges d’aquest tipus que a cap altre país d’Europa occidental: de vegades es llogaven 500.000 apartaments a l’any. Ara aquestes zones residencials s’han convertit en una concentració de greus problemes socials, la solució dels quals no és fàcil de trobar.
Yves Lion va ocupar la "dorsal oriental" de set grans suburbis de París. Després de la implementació del pla "Gran París", els unirà una línia expressa i apareixerà una ciutat, que no figura als mapes, sinó on viuen entre 300 i 400 mil persones. Lion va realitzar un estudi exhaustiu del seu territori.
Hi ha els notoris "grans conjunts" amb residents de tot el món i els suburbis típics amb cases rurals i cases adossades. El baix nivell d’ocupació dels “conjunts”, el seu aïllament entre ells, de l’entorn i de les grans formacions veïnes (per exemple, el centre científic i educatiu Cité Descartes i l’aeroport de Charles de Gaulle) fa que aquesta zona sigui plena de contrastos i molt monòton. Yves Lyon va proposar convertir aquesta "ciutat latent" en una autèntica creant noves connexions entre parts de la "dorsal oriental", la infraestructura de les institucions culturals, "granges urbanes", sovint en vasts territoris lliures. Tanmateix, ni ell ni els seus col·legues, inclòs Jean-Louis Cohen, confien en l’èxit: aquests barris perifèrics s’han considerat problemàtics durant 30 anys i estaria bé que la situació canviés millor en almenys els propers 30 anys.
Els comissaris de Bèlgica i Luxemburg assenyalen: els seus territoris s’estan convertint gradualment en una ciutat sense fi, sense un centre clar, com a la regió italiana del Vèneto o a Renània del Nord-Westfàlia. És clar que es tracta d’un camí de desenvolupament “insostenible”, massa dependent dels recursos no renovables.
Al pavelló belga, l'exposició Flandes Territori Ambició, es proposa substituir l'actual forma de vida i producció per un "metabolisme espacial" completament integrat i complementari a escala europea, substituint els minerals amb potencial "organitzatiu".
El pavelló Post-City de Luxemburg també estudia la transformació del país en una gran ciutat, tot i que d'una manera més "visionària". Els comissaris intenten gestionar aquest procés creant "passadissos urbans" entre el centre i la perifèria del país.
Aquests passadissos estan ocupats per torres per a oficines d’empreses agrícoles entre terres de conreu, o per piràmides invertides enmig d’antigues zones industrials: rebaixes al terra que serveixen d’espai públic o per recollir aigua de pluja. Però la versió més original del "desenvolupament fonamentalment nou" era una "àgora" forestal per als manifestants, on l'entorn natural hauria de calmar els manifestants, evitant possibles brots de violència.
En el context d'aquestes fantasies, "Possible Groenlàndia" al pavelló danès sembla ser una cosa infinitament severa i seriosa. El 2009, Groenlàndia va assolir una considerable autonomia respecte de Dinamarca, que considera una potència colonitzadora, però continua lluitant per la independència. Alhora, l’illa més gran del món pateix de manca de fons, tot i la presència de minerals, que, però, s’han d’extreure amb molta cura per no perjudicar el medi ambient i, malgrat la seva popularitat entre els turistes (tot i que els seus fluxos encara s’han d’aprendre a gestionar: quan arriba un creuer, la població d’una ciutat de Groenlàndia es podria duplicar durant la nit).
També hi ha el problema de la migració: els joves marxen a estudiar a les universitats de la terra ferma i no tornen mai, els immigrants arriben al seu lloc, dels quals ara n’hi ha més de 6.000 amb una població de 56.000 habitants i l’ocupació entre ells arriba a gairebé El 100% i entre els indígenes, només el 40%. Per tant, la cultura nacional, el potencial científic i emprenedor estan amenaçats. Els petits assentaments s’estan extingint, els residents s’instal·len a les ciutats, mentre que hi ha una greu escassetat d’habitatges: la cua per rebre-la pot ser de cinc anys. També cal renovar els ports i construir nous aeroports: a causa de l’escalfament del clima i de l’esgotament dels recursos naturals als llocs habituals d’extracció, l’Àrtic crida cada cop més l’atenció de la resta del món.
Tot i que els arquitectes van ser convidats a resoldre aquests problemes, el pavelló va ser comissariat per un geòleg de renom mundial, natural de Groenlàndia, Minik Rosing. Va ser ajudat per l'oficina de Copenhaguen NORD i BIG (un nou aeroport al port de Nuuk), Vandkunsten (una nova tipologia d'una casa, on es col·loquen "caixes" ben aïllades en una carcassa comuna: un dormitori, una cuina, un bany i espai lliure, que no s’escalfa fins a temperatura ambient, que s’utilitza com a taller, hivernacle, etc.), el taller de Henning Larsen (una sèrie de centres culturals i socials per a la ciutat d’Ilulissat com a mesura per preservar la cultura i la llaços).
Però totes aquestes qüestions són de gran envergadura, requereixen recursos humans i materials, mentre que Groenlàndia no pot presumir ni de l’una ni de l’altra: els seus ingressos són reduïts i, entre els esquimals de Groenlàndia, que representen el 90% de la població, hi ha un alt nivell no només d'atur, sinó també de suïcidi i consum. Aquestes tristes estadístiques, que figuren al catàleg que acompanya l’exposició, subratllen la correcció d’Olafur Eliasson, que va suggerir que els groenlandesos s’alliberessin abans de res del complex de les víctimes. L’artista islandès ho va dir al catàleg final d’una entrevista, on se li va demanar –com a representant d’una nació que només el 1944 va obtenir la independència de la mateixa potència colonial, Dinamarca– que assessorés Groenlàndia en una estratègia de desenvolupament.
