Diuen que Bakú no es reconeix. Per primera vegada en aquesta ciutat, sobrenomenada a principis del segle passat, durant el primer boom del petroli, "el París del Caucas". Però el fet que aquest lloc canvia constantment es pot veure immediatament. L’espaiosa autopista, construïda fa relativament poc per una empresa alemanya, que condueix de l’aeroport al centre, em porta per davant de còmodes mansions i de nous edificis residencials i d’oficines, al llarg de noves avingudes i bulevards i places enterrades al verd. El mar Caspi ja ha aparegut a la llunyania i es veu la bandera més gran del món onejant sobre la costa: la bandera nacional de l’Azerbaidjan independent, muntada sobre un pal de bandera, que fins fa poc era la més alta del món (el Tadjikistan l’havia superat). I és clar que no és gaire lluny el moment en què la Ciutat Blanca s’aixecarà al lloc de l’actual Ciutat Negra, la regió de les refineries de petroli, on ja s’estan construint complexos hotelers, residencials i comercials i d’entreteniment.
Avui ja hi ha un edifici a Bakú que us permet mirar el futur, no només d’aquesta ciutat en ràpid desenvolupament, sinó també de l’arquitectura en general. Parlem del Centre Heydar Aliyev, construït segons el projecte de la diva arquitectònica Zaha Hadid.
L'edifici Hadid es troba a la intersecció de diverses autopistes i durant uns dies a Bakú sovint entrava al meu camp de visió. Cada vegada va sorgir de manera inesperada i de diferents maneres, fent ostentació de les seves línies flexibles i formes fluides. I ara el cotxe es submergeix sota el pont estirat, puja suaument en arc fins al pas superior d’un complex encreuament de carreteres … i de sobte, a causa de les denses fileres d’edificis tradicionals, apareix alguna cosa …
En els darrers anys, els arquitectes sovint han introduït els seus projectes a través d’animacions per ordinador que els permeten volar a gran velocitat al voltant i dins d’edificis que encara no s’han construït. Sembla divertit i espectacular, però en realitat l’arquitectura es percep d’una manera completament diferent, lentament, en fragments, des de l’altura del creixement humà.
Però a Bakú, l’edifici aïllat d’Hadid està plantat bastant alt, enmig d’un vast camp verd sense un sol arbre, i per a molts que el coneixen comença des de la finestra d’un cotxe en moviment ràpid. L’insòlit volum escultòric és perfectament visible a gran distància i es pot fer la volta al seu voltant com en un espai virtual de la pantalla de l’ordinador. Aquí Hadid va demostrar un enfocament fonamentalment nou per a la creació d’un objecte arquitectònic: va crear quelcom que ni tan sols s’associa amb un edifici. La seva creació arquitectònica es desmaterialitza gairebé completament en una mena de paisatge sintètic, abstracte de tot el que l'envolta, atraient, seduint en la seva geometria convexa-còncava.
La capa de malla del complex orgànicament "emergeix" de sota la coberta d'herba del parc i, amb l'ajut d'ones que passen suaument entre si, forma una forma inusualment fluida de tot el complex. Només uns quants angles ens permeten observar aquí elements arquitectònics tradicionals com les superfícies de vidre verticals de façanes i finestres i portes incrustades. En cas contrari, es tracta d’escultura pura i és impossible determinar què hi ha dins.
Els locals del Museu Heydar Aliyev i la sala de concerts, així com les sales d’exposicions i conferències situades al centre, no apareixen de cap manera a la superfície de la forma suau i racional. Són hàbils, sense un sol plec, “embolicats” en una “manta” blanca del sostre. El sostre és tan llis per llocs que sembla que no serà difícil pujar-hi. Però no és en absolut així. Com una enorme balena, l’edifici repel·leix qualsevol persona que s’atreveixi a acostar-s’hi. Tot i això, segur que hi ha alguns temeraris que podran pujar fins al cim. És molt temptador.
L’edifici Hadid és increïblement captivador. Vaig experimentar la mateixa fascinació per la forma de l’edifici quan vaig mirar per primera vegada l’òpera de Sydney. En ambdós casos, l’aspecte escultòric impressionant de l’exterior fa oblidar que els edificis també han de tenir determinades funcions. No és d’estranyar que l’arquitecte de l’ Operapera de Sydney, el gran Jorn Utson, sense falsa modèstia i, observo, no sense motiu, digués: “Passaran els mil·lennis i què quedarà? Piràmides, Partenó i l’ Operapera de Sydney.
Si a Sydney hi havia més interès per la forma que per l’interior pel fet que a l’autor no se li va permetre desenvolupar una solució interna a la seva pròpia obra mestra, llavors a Bakú la qüestió és diferent: una closca exterior fantàsticament alliberada amaga una informació molt específica. edifici a l’interior, encara que no del tot ordinari (fins i tot el meu guia va admetre que sovint hi perd orientació), amb totes les seves funcions i tot un conjunt d’elements arquitectònics: columnes, trams d’escales, passamans, marcs de finestres, etc.
Dius, què passa sense ells? Val tant la pena negar aquests i altres detalls interiors familiars i necessaris? Al meu entendre, val la pena. Per exemple, el Museu Nacional d'Art del segle XXI (MAXXI) de Roma, dissenyat pel mateix Hadid, a l'interior es resol amb més èxit en termes d'integritat i "suavitat" de l'espai. No excloo que l’escala més gran de l’edifici a Bakú no permetés ni tan sols un mestre tan destacat com Hadid aportar l’exterior i l’interior a una combinació més harmoniosa.
El 2006, vaig fer al soci de Hadid, Patrick Schumacher, la següent pregunta: “L’arquitectura Hadid es caracteritza sovint per radical, fluida, curvilínia, distorsionada, fragmentada, complexa espacialment, etc. Però, què intenta aconseguir exactament?"
Heus aquí la resposta de Schumacher: “Em sembla que l'objectiu és, en definitiva, crear espais públics més lliures, més solidaris i comunicatius. La vida moderna pressuposa la participació en diferents esdeveniments, la presència al mateix temps en llocs diferents, i això condueix a la recerca d’un nou espai, que es divideixi en nivells, capes i fins i tot dimensions interpenetrants. Sorgeix la necessitat d’espais en constant canvi. Aquests espais són flexibles però no neutres. Són molt articulats. La idea és aconseguir bellesa i eficiència en la vida moderna. Percebem que els espais complexos, multi-contextuals i policèntrics són bells.
El centre de Bakú és un digne intent de crear una arquitectura realment progressiva. Però no es pot deixar de notar la discrepància entre els espais intern i extern. Tot i que això, més aviat, no parla tant de la insolvència d’un projecte concret, sinó de les característiques de l’arquitectura actual en general. L’opinió que suposadament l’arquitectura moderna esborra els límits entre l’interior i el paisatge ha estat falsa des de fa temps. En la gran majoria dels projectes actuals, els espais interiors i exteriors es resolen independents els uns dels altres, sovint fins i tot per diferents equips arquitectònics. L'abandonament de materials de construcció tan importants de la postguerra com el formigó armat va provocar un significatiu "aprimament" de l'arquitectura. Els edificis moderns sovint es dissenyen com a façanes, solucions decoratives, no més. Els seus elements estructurals resulten invisibles, amagats per materials de revestiment articulats a l’exterior i la decoració interior a l’interior. Per això, ja no té sentit buscar solucions de disseny elegants, i molts edificis en construcció semblen descuidats i fins i tot les obres més espectaculars tenen un aspecte acabat només uns dies abans del final de la construcció i fins a un terç de el pressupost total es pot gastar en boniques façanes.
Els edificis modernistes també van tenir un aspecte fantàstic durant la construcció. Els suports, bigues, tendals i altres elements expressius no necessitaven cap decoració. La bellesa es troba en la mateixa lògica de solucions lacòniques tan completes, quan el "cos" de l'objecte està directament implicat i no el seu "vestit". Aquests van ser els projectes modernistes de Le Corbusier, Walter Gropius, Marcel Breuer, Eero Saarinen i Harry Seidler.
La característica principal del centre Aliyev és el recobriment del sostre, l’espectacular forma flexible del qual es crea mitjançant un marc estructural d’aproximadament un metre de gruix, fet de tubs d’acer amb un diàmetre de 10 centímetres cadascun. En una posició suspesa sobre el terra, el marc es manté mitjançant suports verticals invisibles des de l'exterior. A la part exterior, el marc està revestit de lloses de fosa de pedra o panells metàl·lics, pintats uniformement de blanc, amb cada llosa i panell amb les seves pròpies dimensions i corbes. A l'interior, el marc es troba embolicat en làmines flexibles de guix sec i es percep com una closca sòlida sense costures visibles. Val la pena esmentar la quantitat de treball manual que es va gastar aquí? Però el resultat va valer la pena l’esforç. En aquests projectes, la qualitat de l'execució no és menys important que la idea i, en general, els constructors van tenir èxit en el formulari. No obstant això, no és la primera vegada: algunes seccions s’estan actualitzant i reconstruint.
De la guia, vaig escoltar una llegenda que la firma del mateix Alíiev havia inspirat una forma tan inusual de l'arquitecte. Què no poden inventar per una història bonica? Si parlem de la signatura, no Alíiev, sinó Zaha Hadid. A Bakú, va aconseguir signar com volia. Això mereix un gran respecte.
