Es van presentar 544 projectes al concurs i es van mostrar tots al públic en general: a Internet i en una exposició en un antic magatzem de Yatkäsaari, una de les zones històriques del port d'Hèlsinki. Els visitants podien deixar comentaris sobre l'obra i votar per la seva opció preferida. Al mateix temps, el jurat va seleccionar 6 projectes per desenvolupar en la segona ronda.
El lliurament de premis a la Helsinki Music House el 14 de juny va comptar amb la presència de nombroses figures clau; també hi va haver una exposició de les obres dels finalistes. Tots els premis (el primer (50.000 euros) i el tercer repartit per la meitat (31.500 euros cadascun)) van ser per a arquitectes finlandesos: es pot assenyalar amb seguretat que aquesta generació de joves mestres, que van rebre els premis, és realment capaç de fer molt.
En termes generals, la majoria dels participants no semblaven estar interessats en els detalls del lloc destinat a la biblioteca. Els seus edificis semblaven haver caigut del cel a la ciutat, mentre que molts dels concursants intentaven imitar l'estil de les "estrelles" arquitectòniques. En si mateix, això no és dolent, però Hèlsinki té la seva pròpia imatge especial, encara que estigui alguna cosa malmesa per les males decisions urbanístiques, i cal tenir-la en compte. A més, el lloc de la biblioteca requereix un enfocament especial (el Parlament, la sala de concerts Finlandia d'Alvar Aalto i el Museu d'Art Contemporani de Stephen Hall es troben a prop).
Per tant, el projecte guanyador, Käännös (del finès - "traducció" o "facturació") només conté uns quants elements "icònics" i la resta té en compte el context. Aquest projecte va destacar entre centenars d’altres obres anònimes que ja es trobaven a la primera fase del concurs. Com que vaig estar al Kilden Performing Arts Center de Kristiansand, Noruega, vaig reconèixer la "cal·ligrafia" dels seus autors, ALA. La història d’aquest taller va començar amb la competició pel projecte Kilden el 2004 i la victòria actual a Hèlsinki és el seu segon gran èxit.
A més, des del primer moment, el projecte Kasi de Verstas Architects va cridar l’atenció; després de la revisió a la segona ronda, es va fer encara més interessant. Va compartir el tercer premi amb Liblab de Playa Architects. La Menció d’Honor va ser atorgada a un projecte de l’oficina de Henning Larsen, que va resultar ser l’única estrella entre els finalistes.
El ministre de Cultura i Esports, Paavo Arhinmäki, va respondre a la pregunta més important sobre el finançament de la construcció de la biblioteca: obrint la cerimònia de lliurament de premis, va qualificar la biblioteca de "projecte nacional", la implementació del qual coincidirà amb la celebració del 100è. aniversari de la independència de Finlàndia el 2017.
El projecte de la nova Biblioteca Central ha estat promogut durant 20 anys per la directora de l'Associació de Biblioteques d'Hèlsinki, Maija Berndtson, que ara ha deixat el seu càrrec.
Finlàndia compta ara amb diverses biblioteques noves d’alta qualitat construïdes per arquitectes competents: a Turku i
Seinäjoki de JKMM i Kaisa, dissenyats per Anttinen Oiva Architects per a la universitat de la capital. En pocs anys se'ls afegirà un "nouvingut" ultramodern, creat per arquitectes ja consolidats: ara s'estan construint dos teatres a Finlàndia segons els projectes ALA.
Només puc felicitar els guanyadors i destacar la saviesa del jurat, que no va sucumbir a l’encant dels projectes “icònics”.
La superfície prevista de la Biblioteca Central d’Hèlsinki és de 10.000 m2, el pressupost és de 69,9 milions d’euros i el consum d’energia és de 180 kWh / m2. La vida útil de l’edifici és de 150 anys.
