- La història de l’oficina Snöhetta va començar amb la victòria del concurs per al projecte de la Biblioteca d’Alexandria el 1989. Com us va funcionar a l’Àfrica?
- Va ser un conte de fades per a nosaltres. Vam guanyar el concurs i ens vam traslladar a Egipte, al Caire; la meitat de l’oficina s’hi va instal·lar. I ens va encantar Egipte: un lloc fantàstic, gent maca i el client era fantàstic. Inicialment, era un projecte de la UNESCO, però els seus diners només eren suficients per a una competició internacional i, després, la biblioteca es va convertir en un projecte nacional egipci.
Probablement, el treball allà era diferent d'Europa pel que fa als codis de construcció i a tota la resta?
- No tan diferent. Vam treballar d’acord amb els estàndards internacionals, perquè l’edifici encara era un projecte internacional. Però, per descomptat, vam treballar amb treballadors egipcis, materials egipcis, etc., i tot va passar a l’estil egipci. Per tant, no era senzill i clar, sinó interessant.
Pel que sé, vostè és responsable de projectes a Àsia i Àfrica a Snøhetta?
- Per a projectes al Regne Unit, Pacífic, Àfrica i Orient Mitjà.
Teniu molts grans projectes al Pròxim i Extrem Orient
- Treballem molt a l’Orient Mitjà, a la resta d’Àsia, i ara obrim una petita oficina a Austràlia, de manera que definitivament ens estem expandint. És molt emocionant.
"Però probablement no sigui fàcil treballar a escala mundial. Quan vas construir un meravellós teatre d’òpera a Oslo, coneixies bé el local, però quan treballes a la Xina o Corea, és una qüestió diferent: primer has d’estudiar l’escena i després dissenyar-la allà
- Sí, crec que això és molt cert, però tot i això depèn completament de l'enfocament. Si la vostra opinió és que ho sabeu tot sobre aquest lloc, és probable que no hi construïu cap edifici. Com a arquitecte, sempre heu d’abordar un projecte pensant que no sabeu res i que necessiteu explorar aquest lloc, la gent, el projecte. Per tant, sovint és una mica més fàcil treballar fora de casa: aleshores heu de decidir-vos i dir-vos a vosaltres mateixos: "Això és el que he d'estudiar: és un projecte completament nou i és únic". Per tant, és una qüestió d’enfocament. Si creieu que ho sabeu tot, és hora que us mogueu a algun lloc.
Fora de la vostra zona de confort?
- Crec que l’arquitectura no és incòmoda. Però crec que us heu d’animar a estudiar els detalls del projecte. Sempre es tracta de gent nova, un nou diàleg, una nova tasca, un nou lloc. No hi ha dos que siguin iguals, i fins i tot si de vegades penses: "Ja ho feia abans, això és el mateix que l'última vegada", no és així.
Realment hem d’anar a llocs que desconeixem i conèixer gent que no necessàriament entenem de seguida. Crec que ens ajuda que vinguem de lluny. Oslo està molt lluny, Noruega es troba a la vora del món, a la perifèria, de manera que allà on anem, ens dirigim cap al centre. Crec que és més fàcil que sortir del centre i exportar la vostra cultura d’una manera. I aconseguim conèixer diferents cultures. Per descomptat, venim amb el nostre equipatge, però cada vegada coneixem una nova cultura.
Però hi ha una diferència no només entre paisatges i tipus de clima, sinó també entre tradicions nacionals, entre clients xinesos i coreans, per exemple?
- Per descomptat, hi ha costums diferents, equipatges culturals diferents. Però sempre parlem de persones i les persones no són tan diferents entre elles. Una de les diferències és que heu de dur a terme un diàleg de diferents maneres, en diferents idiomes i, de vegades, no hi ha cap idioma comú. Per exemple, a la Xina no és fàcil comunicar-se, de manera que cal buscar altres formes de comunicació.
Snøhetta ha rebut moltes comandes de grans projectes a diferents països del món gràcies a les seves victòries en competicions. L’oficina té alguns coneixements, com guanyar a la competició?
- Estaria molt bé que tinguéssim aquest coneixement, però per a una competició que guanyàvem, hi ha deu perduts. És important guanyar els adequats.
Les competicions són molt difícils des del punt de vista psicològic. S’esforça tant en un projecte i després guanya algú altre i el seu projecte es posa sobre la taula
- Sí, és molt difícil de perdre, però, per ser honest, estem acostumats, perquè sovint participem en competicions. És desgarrador quan has treballat tant en un projecte i després has perdut. Però al principi us ofegueu i després torneu a surar a la superfície, perquè sempre hi ha algun projecte nou.
Té Snøhetta un departament especial que s’ocupa de projectes de competència?
- No, la nostra oficina està organitzada de manera diferent. Tenim una estructura "plana", cada empleat pot fer front a qualsevol projecte.
És molt democràtic
- Estem fent grans esforços per això. Res no pot ser absolutament democràtic, això simplement no passa i, per descomptat, algú és millor en un tipus d’activitat que altres, però realment creiem que tothom pot fer qualsevol feina.
“Snøhetta” participa en diversos projectes, com ara el disseny gràfic
- El punt de vista que l'arquitectura només es refereix a l'arquitectura és obsolet. Cal treballar amb un client de manera molt àmplia: no només necessita portes, finestres, parets, sinó que busca alguna cosa més. Creiem que cal ampliar encara més aquesta base. Som arquitectes paisatgistes, dissenyadors d’interiors, dissenyadors gràfics, arquitectes. Per dissenyar un edifici, també necessiteu sociologia, arts visuals, tot l'espectre. En cas contrari, no podreu satisfer les sol·licituds complexes dels clients.
Llavors creieu que un arquitecte pot i ho hauria de fer tot?
- Per descomptat, els arquitectes no ho poden fer tot, perquè no ho sabem tot al món i, per tant, necessitem moltes disciplines. Hi ha coneixements i experiència especials, i això s’ha de respectar. Però crec que un arquitecte ha de poder tractar una àmplia gamma de qüestions.
Com a resultat, hi ha dues tendències. Un: quan els arquitectes fan diversos projectes, com a "Snøchette" o OMA. I el segon: quan els arquitectes intenten crear-se un nínxol professional estret, per exemple, el disseny d’edificis de teatre
- És a dir, parlem d’especialització i no especialització. Intentem no especialitzar-nos. No creiem que hi hagi alguna cosa que no sabem fer. Estem intentant fer-ho tot. Per descomptat, per a això necessiteu especialistes, de manera que tenim gent que ho sap tot sobre plantes, colors, materials. Necessiteu especialistes, però no us heu d’especialitzar. A Snøhetta intentem assegurar-nos que cadascun dels nostres grans equips parli en la mateixa clau. Puc ser arquitecte de paisatges, però també puc parlar de colors i disseny d’interiors, almenys d’una manera creativa. No m'amago darrere de la meva especialització. No declaro: "Sóc especialista i només ho podeu fer d'aquesta manera": participo en un diàleg amb els altres.
Per exemple, podeu liderar un projecte de disseny gràfic?
- No puc fer disseny gràfic, però puc tenir idees i reflexions sobre com hauria de ser.
Creieu que aquest és el futur de la professió?
- Crec que aquesta és la manera correcta. No ens hem d’especialitzar, ser experts en una o altra àrea. Hem de connectar idees, no fragmentar-les.
Parlem del paisatge. Moscou té un clima difícil i un entorn altament contaminat, de manera que no és fàcil crear un disseny de paisatge adequat per a aquestes condicions. Heu fet projectes de paisatge en el mateix entorn desafiant?
- Un dels projectes més interessants que estem fent ara és el Centre King Abdulaziz per a la Cultura Mundial a l'Aràbia Saudita, la construcció del qual ara està acabant. L'edifici està envoltat d'un gran parc, pel qual només hem seleccionat aquelles plantes que poden créixer en un clima desèrtic amb un mínim de reg. Aquest parc no és molt verd, però hi ha plantes.
Quin tipus de projecte està desenvolupant actualment Snokhetta per a Moscou?
- Estem fent un projecte amb KB Strelka, es tracta de la reconstrucció d’una petita secció de l’anell del jardí.
Probablement sigui molt difícil, perquè, com ja sabeu, l’espai urbà sovint és desagradable, sobretot per als vianants. Molts moscovites estan fascinats pels entorns ben dissenyats de les ciutats europees i, per descomptat, els agradaria tenir alguna cosa com una casa. Però és molt difícil imaginar una "norma europea" tan còmoda a l'anell del jardí
- Crec que aquest treball és molt important. A Moscou, tot es fa amb una velocitat increïble, es pot fer molt ràpidament. Però quan treballes a la ciutat, no pots lluitar per la perfecció, has de ser un pragmatista.
Quin és el principi principal de Snøhetta quan creeu un espai urbà? Perquè si es mira l’espai públic de Moscou, sovint es tracta de voreres més amples que abans
“Aquestes voreres s’ompliran de vida a la ciutat. Si l’espai és segur i agradable, hi haurà vida. Per tant, no em preocuparia això. Estem treballant per convertir Times Square a Manhattan en una zona de vianants, on les aspiracions són les mateixes que a Moscou. I cada vegada que completem una altra peça, immediatament s’omple d’activitats sorprenents. I és així com els ciutadans tornen a la ciutat a si mateixos, si la feu còmoda, segura i agradable.
També hem de tenir en compte el tema del clima: a Moscou mig any fora no és molt còmode i, a Oslo, de la mateixa manera, només és més humit. Com s’aconsegueix que la gent faci servir els espais públics a l’hivern?
- També és molt fosc a Oslo els mesos de novembre i desembre. Per això, vam escollir marbre blanc per a l’òpera, de manera que fins i tot en un dia de novembre ombrívol brillés. I la gent hi arriba els vespres d’hivern, en el pitjor temps, quan fa fort vent i neu.
“Al principi, el projecte de Times Square consistia a crear un espai compartit que les persones i les màquines utilitzessin juntes. Però ara la idea ha canviat?
- És cert, ara la plaça es fa completament peatonal.
Com vau aconseguir fer-ho, perquè Times Square era una intersecció molt concorreguda?
- Sí, hi havia molts cotxes. Broadway circula amb un lleuger angle respecte a la quadrícula del carrer de Manhattan, donant lloc a interseccions molt complexes, incloent Times Square. Les autoritats de la ciutat de Nova York van analitzar els fluxos de trànsit i van trobar que si es tanquessin aquestes terribles interseccions tot funcionaria encara millor. I ara que Broadway està parcialment tancat als cotxes, el trànsit es distribueix amb més èxit que abans.
"Gràcies a la xarxa de Manhattan, quan els cotxes poden agafar sempre una quadra a l'est o l'oest de Broadway per girar?
- Sí. Ara s’estan convertint set blocs de Broadway en una zona de vianants, inclosa Times Square. Aquesta plaça és un gran espai ple de gent, sobretot per Cap d’Any, quan ara podeu parar-vos al centre del carrer i veure baixar la bola de Nadal.
