La Biblioteca Central ocupa una de les darreres zones no urbanitzades al cor d’Hèlsinki: un solar buit al costat del Centre de Música, el Museu Kiasma i la redacció del principal diari finès, Helsingin Sanomat, davant l’edifici del Parlament. El 2012–2013 es van presentar 544 projectes per a un concurs d’arquitectura obert i anònim, la versió ALA va agradar al jurat per la seva imatge memorable i gratuïta alhora.
Fins i tot abans de l’elecció del projecte, la biblioteca es va concebre com una continuació de l’espai públic: segons una llei aprovada el 1928, tot ciutadà de Finlàndia té dret a un carnet de biblioteca i l’edifici reflectia plenament fins i tot la versió més recent de aquest acte, 2017: ara cobra a la biblioteca l’obligació de donar suport a l’educació permanent, ciutadania activa, democràcia i llibertat d’expressió. A més, l'aparició mateixa de "Oodi" coincideix amb el centenari de la independència de Finlàndia. S’obrirà el 5 de desembre i el 6è aniversari del 101è aniversari del país. La gran importància pública de la nova biblioteca es va reflectir en el procés d’elecció del seu nom: els ciutadans van proposar les seves opcions, la llista final de 1600 articles va ser considerada per un jurat format per bibliotecaris, escriptors, funcionaris i especialistes en màrqueting. "Oodi", és a dir, "oda", reflecteix el caràcter jubilar de l'edifici i la seva connexió amb la literatura, no té connexió amb una persona específica (en detriment de la resta de dignes candidats), a més, sona bonic.
El disseny es va complicar per la forma del lloc (estret i allargat) i pel fet que està previst construir un túnel sota seu. La sortida va ser la construcció d’un edifici en forma de pont, llançat amb una envergadura de 100 m sobre el primer pis (recentment vam escriure sobre una altra biblioteca-pont
aquí). La façana està revestida de taulons d’avet; la seva forma orgànica retrocedeix a la planta baixa, deixant l'interior de la plaça que hi ha davant de la biblioteca i, a la planta del tercer pis, sobresurt en un gran balcó que dóna a l'edifici del Parlament.
Al primer nivell, a més de la recepció, etc., hi ha un cafè-restaurant i Kino Regina, una sala de cinema de l’Institut Nacional de l’Audiovisual. A la part superior, en un nivell, hi ha un taller obert a tothom amb impressores 3D i màquines digitals, sales transformables per a projectes en grup i lliçons individuals, estudis de gravació. A la part superior hi ha el "Paradís del llibre" amb prestatges i zones de lectura. La superfície total d’Oodi, de 17.250 m2, també té sales de reunions, un estudi fotogràfic, un auditori i una sala multifuncional i espais d’exposició. Els locals administratius i un dipòsit de llibres ocupen un mínim d’espai, l’edifici en el seu sentit complet pertany a la gent del poble. Els administradors romanen a la biblioteca principal de la ciutat i els llibres es poden demanar ràpidament a la xarxa de tota la ciutat, de manera que no cal emmagatzemar més de 100.000 volums alhora a l’edifici. El sistema de circulació de llibres està totalment automatitzat i utilitza diverses màquines, inclosos els robots mòbils. Les instal·lacions d’emmagatzematge i altres safareigs es concentren a la capa subterrània. L'edifici està dissenyat per a 150 anys d'ús i gairebé compleix amb l'estàndard d'energia zero Zero Energy Building (nZEB).
El pressupost de construcció ascendia a 98 milions d’euros, 30 dels quals van ser assignats pel govern finès, la resta, per les autoritats de la ciutat. El fet que la nova biblioteca fos escollida com a projecte clau per al centenari de la Finlàndia independent es deu a l’activitat dels ciutadans del país com a lectors, a l’amplitud de la xarxa de biblioteques i a la varietat de serveis que ofereix. El 2017, 853 de les seves institucions es van visitar 50 milions de vegades, és a dir, el finlandès mitjà va visitar la biblioteca 9 vegades i hi va portar una mica més de 15 llibres, enregistraments d’àudio i vídeo. Al mateix temps, el manteniment d’aquesta xarxa costa als contribuents 57 euros per càpita i any.
