Al començament de la nostra era, hi havia un temple gal·loromà a Ufenau; amb la cristianització de Suïssa, l'illa es va convertir en un important centre religiós. A causa de les seves reduïdes dimensions (només 11 hectàrees), el seu territori mai s’ha desenvolupat activament com a terra agrícola. S'hi ha conservat la capella de Sant Martí dels segles VII - VIII. i l'església de St. Pere i Pau del segle XII, sobre els fonaments d’un antic temple. Aquests dos edificis sagrats i diversos edificis civils que es remunten als segles XVI - XVII es troben en un entorn natural únic.
Per tal de fer l’illa encara més atractiva per als turistes (durant l’estiu la visiten almenys 2.000 persones), els propietaris d’Ufenau, el monestir d’Einsiedeln, van decidir dur a terme un complex d’obres paisatgístiques sota el lema “Ufenau - un illa del silenci”.
En el seu marc, es crearà un nou disseny paisatgístic per a la costa sud, es col·locaran camins per a persones amb discapacitat, es restauraran la capella i l’església, així com l’antiga casa d’un pagès-llogater el 1683.
Però la part principal d’aquest programa serà la construcció d’un nou restaurant d’estiu per valor de 6 milions de francs suïssos. La principal dificultat amb què es va enfrontar Zumthor a l’hora de desenvolupar el projecte va ser la necessitat d’encaixar l’edifici en el conjunt històric existent de monuments arquitectònics, que es distingeix, en primer lloc, per les formes lacòniques i l’ús de materials de construcció (fusta i pedra) sense qualsevol decoració.
Tots els safareigs i la cuina del futur restaurant estaran ubicats en un volum de formigó compactat encastat al terra. La seva forma s’assembla més a una enorme roca que a un edifici. Hi haurà un taulell d’autoservei al davant, que només s’utilitzarà amb una gran afluència de clients. A prop, es construirà un pavelló sobre una plataforma de fusta de roure, revestida de panells de vidre mòbils. La seva coberta amb coberta, de 16 per 40 m, estarà recolzada per prims suports metàl·lics. Com que serà de fusta d’avet Douglas, amb el pas del temps agafarà un to platejat que s’adapti a les històriques estructures de fusta de l’illa.
