Set tallers –UNStudio, FOA, Neutelings Riedijk, NL Architects, Zaha Hadid, Wiel Arets i Erik van Egeraat– van participar en la competició per un nou centre cultural i social, que hauria d’aparèixer a prop de la plaça central de Grothemarkt.
Els ciutadans podien votar aquesta o aquella opció personalment a l'exposició de projectes o a través d'Internet en línia. En total, 21,5 mil residents de la ciutat de 180 mil (és a dir, més del 10% del nombre total de ciutadans, o fins i tot una gran part, si només comptem adults), van utilitzar el seu dret a vot. En tots els grups de la població –i en general en el recompte final de vots– l’oficina d’Amsterdam NL Architects va guanyar amb el suport del 25,1% dels votants. El segon i el tercer lloc també els van ocupar els tallers holandesos: Erik van Egeraat (22,9%) i Neutelings Riedijk (18,6%).
La tasca de la competició era crear un espai de comunicació i reunions, un centre d’informació i entreteniment per als ciutadans - "Fòrum Groningen". El lloc de construcció serà la part interior del bloc a la banda est de la plaça central de la ciutat. Se suposava que l’edifici feia 33-45 metres d’alçada i es va demanar als participants de la competició que se centressin en el Centre Pompidou de París, però els organitzadors van exigir als seus projectes “una força explosiva encara més gran”.
Els guanyadors, NL Architects, veuen el futur "Fòrum" com un volum prim i allargat. Al seu peu apareixeran dues noves places de la ciutat. El centre de l’edifici serà l’atri, les parets de vidre del qual “tallaran” les seves façanes principals; obrirà el camí cap a la llum solar a l'interior de l'edifici i connectarà les zones funcionals individuals. Segons els arquitectes, les seves formes trencades haurien de convertir-se en un nou símbol de la ciutat i el propi atri hauria de rebre l'estatus d'una mena de "quadrat vertical".
