El Museu Nacional d’Art del segle XXI, el primer Museu Estatal d’Art Contemporani d’Itàlia, inclou dues divisions: MAXXI Art i MAXXI Architecture, que han de recollir, preservar, estudiar i popularitzar les tendències actuals en arts visuals i arquitectura. Ja a la seva col·lecció hi ha més de 300 obres d'artistes contemporanis (inclosos, però, mestres del segle XX, com Andy Warhol), així com els arxius de Carlo Scarpa, Aldo Rossi, Pierluigi Nervi, projectes de Toyo Ito i Giancarlo di Carlo, una extensa col·lecció de fotos arquitectòniques.
Tots junts formen un extens "campus de la cultura" i és propietat del museu com una mena de territori que Zaha Hadid va reflectir en el seu projecte. L'edifici es basava en el complex de les casernes de Montello; en particular, la seva façana clàssica s'ha convertit en el principal element de MAXXI: la seva entrada principal s'hi troba. No obstant això, el volum de formigó de la nova estructura sobresurt per sobre d’ella, una al·lusió a la “capa” de qualsevol construcció de la Ciutat Eterna, on la nova sempre apareix a la part superior de l’antiga. Els 21.000 m2 d’espai interior estan tancats en volums de formigó entrellaçats que s’assemblen al plànol de colades congelades. També s’associen a l’espai de la ciutat: els camins per a vianants que connecten els barris circumdants es col·loquen sota els ressalts de voladís dels nivells superiors de l’edifici, les parets del primer pis són en gran part de vidre i la coberta també de vidre, que permet un ús extensiu de la llum natural a les sales d'exposicions.
L’espai interior s’organitza al voltant d’un atri de dos nivells que connecta les sales d’exposicions permanents i temporals, així com l’auditori, el vestíbul, la cafeteria i la llibreria. Les transicions i les escales allà situades –que creuen "cintes" negres - contrasten amb les parets de formigó de colors clars. L’espai expositiu està dissenyat de manera més neutral, les seves línies no distreuen l’atenció de les exposicions.
El museu també inclou una biblioteca i una mediateca, tallers, sales d'estudi i recreació, espais oberts per a diversos esdeveniments socials.
L’obertura oficial del museu MAXXI està prevista per a la propera primavera.
