La Ruta Turística Aurlandsfjell és una de les 18 rutes turístiques nacionals de Noruega, creada com a part d’un programa governamental per promoure els racons més pintorescos del país. La tasca principal d’aquest projecte a gran escala és complementar les belleses de la natura no només amb “comoditats”, sinó amb objectes memorables de l’arquitectura moderna, creats tant per autors noruecs com per “estrelles” convidades.
El sender Aurlandsfjelle és una carretera de 47 km entre els pobles d’Aurlandsvangen, prop del Aurlandsfjord i Lärdalsøiri, a la vora del Sognefjord. El sender, que també es denomina sovint la "carretera de la neu" a Noruega, sempre ha estat popular entre els turistes (les vistes són molt boniques des d'aquí), de manera que era qüestió de temps crear una infraestructura moderna per a nombrosos pelegrins aquí. I per no interferir amb el turisme, el projecte es va dur a terme en diverses etapes.
El pont d’observació de Stegastein va ser dissenyat per primera vegada per l’arquitecte Todd Saunders. Situat més a prop d’Aurland, a diferència de la majoria de la ruta, està obert al públic durant tot l’any i és una consola espectacular sobre un fort pendent rocós. Saunders va intentar "elevar" els visitants per sobre del paisatge perquè poguessin gaudir de tota la panoràmica del fiord Aurlands des de 650 metres d'altura i van aconseguir un ampli pont de fusta per a això. Quan us hi poseu, sembla que es trenca just per sobre de l’abisme; només una paret transparent separa els visitants de les impressionants extensions, però quan mireu l’edifici des del costat es fa evident que l’arquitecte va doblegar l’altre extrem de l '"escala" de manera que també descansava al talús, però deu metres més avall.
Els següents que van aparèixer al minibús van ser els gabinets del vàter, dissenyats per l’arquitecte Lars Berge. L'arquitecte va interpretar l'estructura mateixa com un cub de formigó, que està parcialment excavat al terra amb una de les seves vores. La faceta que dóna al capdamunt de la muntanya és acristalada, a causa de la qual aquest volum s’assembla sobretot a un televisor o monitor gegant. L’autèntic propòsit funcional de les "cabines" només s’indica mitjançant cartells i nombrosos bancs de formigó on els turistes poden relaxar-se.
A més dels paisatges èpics de muntanya, la "carretera de neu" d'Aurlandsfjell és famosa per les seves coves, i la millora de la ruta turística va incloure l'organització de l'aproximació a algunes d'elles. Els arquitectes van construir passarel·les còmodes i segures que conduïen a les coves i balcons amb vista especial, cosa que us permetrà observar la seva "vida interior". El toc final va ser una instal·lació de l’artista nord-americà Mark Dion, que representava un ós gegant dormint tranquil·lament sobre una muntanya d’escombraries. Per tant, l’autor es fa la pregunta de qui és encara el rei de la natura i el principal consumidor dels beneficis de la civilització, suposant que cada turista que vingui aquí tindrà la seva pròpia resposta.
A. M.
