La Universitat de Kolding va allotjar un antic edifici hospitalari fins que es va decidir una competició el 2008 per al seu nou campus (tancat en un sol edifici), que va ser guanyat per Henning Larsen Architects, reconegut per les seves solucions d’alta tecnologia i eficiència energètica. I aquí també el desig de crear un entorn “sostenible”, combinat amb un disseny eficaç, va constituir la base del projecte.
Centre semàntic
El nou campus està situat a la vora del riu Kolding, pràcticament al centre de la ciutat. Se li ha assignat una tasca ambiciosa: convertir-se no només en un centre educatiu, sinó també en un centre públic: se suposa que també servirà de plataforma per a esdeveniments de la ciutat: concerts i exposicions.
Els arquitectes van intentar aprofitar al màxim l’emplaçament assignat pel municipi: l’edifici triangular es col·loca de manera que deixi espai lliure per als residents al costat del riu, tot protegint-lo del soroll de la ciutat. Obert al riu, l’edifici forma un nou espai públic –una plaça que uneix –tant pel que fa a la planificació com pel significat– a les institucions educatives ja existents de la ciutat.
Rellotge de façana dinàmic
L’element principal de la imatge arquitectònica és una intricada façana creada sobre la base d’una quadrícula triangular. Funciona tant per a espais exteriors com interiors, combinant estètica i funcionalitat. Juntament amb l’artista alemany Tobias Reberger, els arquitectes van interpretar el tema del temps en el disseny de l’edifici i la façana es va convertir en un rellotge: l’hora es mostra amb superfícies de colors “canviants”, línies i cercles d’il·luminació LED.
La façana també s’encarrega del control del clima i de la il·luminació òptima de l’edifici. Durant el dia, els panells perforats filtren l'excés de llum solar mentre canvien la seva posició, cosa que dóna a l'edifici un aspecte dinàmic. Al vespre, la façana deixa entrar la llum de dins cap a fora, cosa que converteix l’edifici en una escultura lluminosa.
Espais d’aprenentatge
L’espai edificable s’organitza al voltant d’un atri de 5 plantes, que serveix com a auditori principal i més gran del complex. Els balcons interns dels pisos s’organitzen com a fileres de seients d’espectadors i l’escenari pot ser la zona de la planta baixa.
Les oficines i auditoris de cada nivell s’organitzen al voltant d’un atri central. Reflectint les tendències modernes en educació, l’espai de l’edifici es va concebre per ser el més flexible possible, de manera que les particions de vidre que separen els auditoris de les galeries al voltant de l’atri es poguessin separar fàcilment si cal.
A l’edifici del campus també hi ha un centre d’informació, una biblioteca i un gimnàs. La cafeteria de la planta superior ofereix unes vistes fantàstiques al centre històric de Kolding, al castell i a la plaça de la universitat i s’hi accedeix per una escala exterior.
Enfocament responsable
En el projecte, es va prestar molta atenció a les tecnologies "verdes". A més de la façana d’alta tecnologia, també hi ha un sistema de refrigeració que utilitza aigua del riu i ventilació mecànica, que gairebé no consumeix energia.