No hi ha cap concepte més controvertit en la planificació urbana moderna que el notori “esperit del vell Moscou”. Existeix, en principi, on buscar-lo, és possible estalviar i si cal restaurar, qui té la culpa i què fer? Arquitectes i funcionaris, periodistes i activistes, moscovites i convidats de la capital responen de manera diferent a aquestes noves "maleïdes preguntes" de la intel·lectualitat russa, ningú no és indiferent. Els caps de l’oficina del grup Arch Mikhail Krymov i Alexey Goryainov no són, per descomptat, una excepció. Goryainov està segur que durant molt de temps no hi ha cap geni loci en el sentit clàssic a Moscou i no us heu d’enganyar; Krymov és menys categòric: "encara hi ha un parell de carrers a Kitay-gorod", pregunta principal - "què fer" -, com correspon als coautors, estan units: "Al centre històric és necessari construir objectes que no destrueixin el medi ambient, sinó que ho facin amb mètodes moderns, amb un llenguatge modern."
Per tant, quan se'ls va oferir als arquitectes participar en un concurs tancat per a la reconstrucció d'un edifici residencial històric a la zona del bulevard Petrovsky, van percebre aquesta tasca, sobretot, com una oportunitat per expressar la seva posició de principi. A més, la reconstrucció és generalment la seva història, es reconstrueixen molt, amb èxit i curiositat. És cert, més sovint parlem de la renovació d’edificis industrials o d’oficines, que per si sols no representen cap valor arquitectònic ni cultural. Aquí la imatge és diferent. L’objecte de la competició –una casa de dues plantes amb un pati a la zona del bulevard Petrovsky– porta molts anys en estat de preemergència. S’ha reconstruït i construït més d’una vegada, de manera que és difícil reconstruir l’aspecte original. Tanmateix, si s’hagués plantejat aquesta tasca, Goryainov i Krymov no l’haurien emprès: no es dediquen a la restauració científica. Tanmateix, la idea anunciada inicialment pel client semblava temptadora: envoltada d’edificis històrics (al costat dels cellers de Despres, al contrari: la casa on va néixer Sofya Kovalevskaya), es va proposar construir quelcom modern, però alhora, per descomptat, tenint en compte el context. La tasca és controvertida i, per tant, interessant. És impossible recrear el vell: aquest és un axioma: obtindreu un altre simulacre nascut dels que els líders del grup Arch anomenen impolitament "zombis" i "mutants". Però el vell, fins i tot perdut irrecuperablement, es pot recordar, cridat per l’oblit, recreat, encara que no literalment, sinó d’una manera gràfica, fantasmal i transparent. I el vidre és el més adequat per a una "materialització d'idees sensuals", un material creativament actiu, abstracte, multivariant i, al mateix temps, impecablement modern.
Per tant, la trama principal que va determinar tant la imatge visual com el missatge cultural del projecte va ser la doble façana original (sembla que no hi ha anàlegs a la pràctica russa en aquesta plasmació). Una pantalla de vidre sòlid apareix a les dues parets exteriors de l'edifici davant de la façana existent (es proposa restaurar-lo, però sense "immersió", només per ordenar el que hi ha ara). Sobre ella, els autors proposen aplicar imatges de monuments arquitectònics destruïts durant les darreres dècades, un moviment conceptual subtil que no té cap possibilitat de ser llegit pel gran públic, però que escalfa l’ànima dels autors. A més, no només les imatges planes haurien d’arribar a les façanes: els arquitectes van planejar seleccionar fotografies d’objectes adequats en termes d’estilística i paràmetres gràfics, trobar dibuixos, fer models tridimensionals, representar-los de manera realista i imprimir-los a vidre. Això és, al cap i a la fi, fer restauració, encara que virtual, però portada al nivell de la tècnica artística. "És una història bastant lacònica, però honesta", diu Mikhail Krymov.
Afegim: no és barat (cosa normal per a una arquitectura d’alta qualitat no estàndard) i difícil d’implementar i operar. Tot i això, segons Alexei Goryainov, no busquen maneres fàcils: "Els nostres projectes no solen distingir-se per la senzillesa directa, però això no ens fa por: sabem treballar els moments difícils". La façana plana sense marc està recolzada per aranyes, el patró s’imprimeix entre dues capes de vidre, cosa que significa que no es desgastarà ni s’embrutarà amb el pas dels anys; Els autors del projecte proposen resoldre el problema de la cura de la cara interior de la pantalla de manera radical: crear un circuit tancat al voltant del perímetre perquè la pols i la brutícia simplement no penetren a l’interior. Al mateix temps, el sistema de la segona façana també té avantatges indubtables: regula les caigudes de temperatura, proporciona aïllament de soroll i pols i protegeix del vent. Pel que fa a l’efecte visual, val, com diuen, “val la pena tots els diners”. Un dibuix translúcid calat interactua de manera subtil i ambigua amb la plasticitat de la façana interna original (finestres emmarcadores, cornises, no hi ha tants elements arquitectònics, però sí), el tercer component de la imatge, com sempre passa amb les superfícies de vidre, es converteix en el medi ambient: el cel, el sol, els núvols … Durant el dia la imatge és única, a la nit és completament diferent: el fons il·luminat es converteix en el "personatge principal", el dibuix de la pantalla de vidre no desapareix en absolut, sinó que es fa encara més fantasmal.
Segons la solució arquitectònica i urbanística, la primera planta de l’edifici es destina a cafeteries i botigues, la segona està ocupada per apartaments (a més dels existents, els autors proposen tallar finestres addicionals); a més, s'està construint un pis més, golfes, amb pisos de dos nivells. Els autors del projecte tenen una relació complicada amb les mansardes: els desagrada molt la silueta trencada del sostre, típica d’aquestes superestructures. Per tant, després d’haver-se encarregat la tasca de “superar les golfes”, els arquitectes van trobar una solució elegant, trencant el terrat inclinat habitual amb terrasses de cesura. Per això, quan es veu des del carrer, el nivell superior adquireix ritme, però no es divideix en seccions separades a causa de la pantalla de vidre amb un patró que uneix tot el volum i protegeix les terrasses del soroll i la pols. I el verd, que es pot plantar en terrasses, enriquirà encara més l’abast visual.
El pati tancat de la casa és un pou, encara que poc profund; per tant, perquè els futurs residents no es vegin obligats a mirar-se els uns als altres a través de les finestres, els arquitectes deixen una càlida galeria vidrada al llarg del perímetre interior de la segona planta, al llarg de la qual és possible arribar a les portes dels apartaments des de l’escala i bloc d’ascensors. Juntament amb aquest moviment, per complicar les superfícies verticals, igual que al perímetre exterior, les terrasses dels pisos de les golfes més els blocs de vidre associats, amb l'ajut dels quals els autors del projecte resolen el problema de la sobrecàrrega dels sostres inclinats de la segon nivell dels apartaments, treball. Els arquitectes transformen el pati en un acollidor espai recreatiu amb gespes, arbres i terrasses de terrassa de fusta. Gràcies a l’arc ample (segons el projecte, l’entrada per als vianants és contigua a la sortida de la rampa al pis subterrani, que s’utilitza per aparcar), el pati és ben visible des del carrer, un toc agradable que s’afegeix a la imatge de la casa la sensació d’un ambient de vida acollidor i modern.
En triar un nom per al seu projecte, Alexey Goryainov i Mikhail Krymov es van fixar en l '"espiritualisme arquitectònic". Bé, en aquesta encarnació, la reencarnació de l '"esperit del vell Moscou" sembla tenir tot el dret a existir.
