La seva construcció forma part de l'ambiciós pla de la ciutat per "revitalitzar" el centre de Davenport, adjacent a la riba del riu Mississipí. El nou edifici hauria de tornar a atraure empreses i residents a la zona.
Atès que la col·lecció del museu, que inclou pintura occidental i europea d’Europa des del segle XV fins a l’actualitat, així com art colonial mexicà i haitià, no supera les 3.500 mostres, la mida del nou edifici també és força modesta. Té només 9.000 metres quadrats m àrea.
El volum rectangular de dos pisos principal està coronat amb un paral·lelepípedo més petit, ambdós tancats en un sobre de vidre a 1,2 m darrere de les parets del museu.
La seva superfície està coberta de línies blanques horitzontals de densitat variable, a causa de les quals absorbeix més que no reflecteix la llum. A més, aquesta decoració funciona, segons l'arquitecte, com a persianes, evitant que la llum del sol il·lumini les exposicions. Les noves galeries proporcionaran espai tant a les obres mestres de la col·lecció permanent com a les exposicions temporals. A l’antic edifici del museu, només es podia exposar un un per cent del nombre total d’obres d’art emmagatzemades allà. El projecte de 46,9 milions de dòlars va ser finançat per la Fundació Fij perquè això fos possible, el museu es va transferir de propietat municipal a privada.
Aquest és el primer edifici independent Chipperfield britànic als Estats Units, abans hi havia botigues Dolce & Gabbana a Nova York i Los Angeles i el disseny interior del Bryant Park Hotel de Manhattan. La nova Biblioteca Central de Des Moines, la capital d'Iowa, s'obrirà el proper mes d'abril, també dissenyada per aquest arquitecte.
