Els noms dels guardonats d’aquest any van ser anunciats per representants de la Japan Arts Association en una recepció a la residència oficial de l’ambaixador japonès a Berlín. A cadascun d’ells se li concediran 15 milions de iens (uns 163.000 dòlars) el 22 d’octubre d’aquest any en una cerimònia a Tòquio.
Segons els organitzadors del premi, els edificis de Zaha Hadid formen una "finestra a un fantàstic paisatge" format per corbes entrellaçades, cantonades nítides i línies rectes. També van assenyalar la singularitat del seu camí creatiu: Hadid es va fer famosa molt abans de la primera implementació del seu projecte - el parc de bombers Vitra a Alemanya (1993) - i des de llavors ha passat d'un "arquitecte de paper" a una "estrella" en un a escala mundial, construint edificis segons tot el món.
Juntament amb Hadid, es va atorgar Praemium Imperiale al dramaturg Tom Stoppard, al fotògraf Hiroshi Sigimoto (va ser guardonat en la nominació que sempre s’havia concedit als pintors), al mestre de land land Richard Long (guardonat en la nominació a l’escultura) i al pianista Alfred Brendel. Aquest any es pot veure com una victòria per a Gran Bretanya: tots els guardonats, excepte Sigimoto, viuen i treballen al Regne Unit (tot i que només Long hi va néixer).
