L'edifici, amb una superfície total d'uns 11 mil metres quadrats i un valor de gairebé 50 milions de dòlars, ja ha estat reconegut com el complex més gran dels Estats Units dissenyat per a classes de dansa d'estudi. El complex inclou 9 estudis, un laboratori de dansa, nombroses oficines, armaris i vestidors, 2 biblioteques i un alberg per a estudiants. Les donacions per a la seva construcció s’han recollit durant els darrers cinc anys: aproximadament la meitat dels fons necessaris provenien d’organitzacions benèfiques a Houston, com la Brown Foundation, la Houston Endowment i la Cullen Foundation, la resta de la quantitat provenia de particulars. Un dels estudis de dansa rep el nom del donant més generós, membre de la junta directiva Melza Barr, que va donar 1 milió de dòlars. I el vestíbul del Dance Center rep el nom de Phoebe i Bobby Tudor, que van donar 500 mil. Ara que l’edifici ja està a punt per utilitzar-se, el Houston Ballet espera que l’educació coreogràfica estigui disponible per a prop de 30.000 persones (el 2015). L’obertura oficial del complex tindrà lloc el 9 d’abril, però els assajos ja es fan a totes les classes de ball.
La solució arquitectònica del Dance Center té un caràcter contundentment restringit. L'edifici consta de diversos paral·lelepípedes units. Estan enfrontats a alternats de granit clar i fosc i estan lleugerament desplaçats entre si, a causa dels quals la forma simple adquireix profunditat i tectònica addicionals. L’única decoració de les façanes és el vidre panoràmic de les classes de dansa: durant el dia, les finestres gegants funcionen com a miralls, reflectint els edificis que envolten el centre, i al vespre es converteixen en pantalles que “transmeten” classes de dansa i aixequen el vel. del secret sobre l’art de la coreografia. Com admet l'arquitecte en cap del projecte, Marshall Strabala, va veure la seva tasca principal a l'hora de crear una "passarel·la" digna per a l'art del ballet, i no de cap manera un edifici d'imatges autosuficients. Per tant, les seves façanes són interpretades per ell com a marcs que no distreuen la contemplació dels "llenços". En molts aspectes, l'entorn immediat del nou complex també va tenir aquesta decisió: els edificis d'oficines prevalen al centre de Houston. El nou Dance Center està connectat amb el Wortem Theatre Center, on el Houston Ballet fa les seves representacions, mitjançant un pont metàl·lic cobert.
A. M.
