Un, a Nimes, es construirà segons el disseny d’Elisabeth de Portzamparc, l’altre, a Narbona, per l’oficina de Norman Foster. Tots dos projectes van ser seleccionats mitjançant concursos internacionals.
L’edifici de Portzampark s’aixecarà al costat d’un dels principals atractius de la ciutat: l’amfiteatre romà, l’anomenada arena de Nimes. El museu ocuparà una zona buida durant molt de temps al lloc de l’antiga porta, per on passa la frontera entre les parts històriques i modernes de Nîmes. L’estructura s’oposa suaument a l’antic monument: la seva planta ovalada és rectangular, el verticalisme dels arcs són les cintes horitzontals de la capa exterior de la façana.
El primer pis serà transparent per no obstruir les vistes de l’arena des dels carrers veïns. Es col·locarà un "carrer" a través del museu que conduirà a un nou parc arqueològic al darrere: a les profunditats del barri, s'han conservat les restes de fortificacions romanes. Es podrà caminar per aquest camí a través de l’edifici fins i tot quan el museu estigui tancat.
El "carrer" interior passa per l'atri, on per primera vegada es mostrarà un fragment del frontó del temple a la font sagrada, el santuari principal de l'antiga Nimes. A més, el públic coneixerà per primera vegada moltes altres exposicions per a les quals abans no hi havia lloc al museu. Elisabeth de Portzamparc també dissenyarà l’exposició, després de la qual els visitants podran pujar al terrat verd del museu i admirar les vistes de la ciutat.
La construcció està prevista per al 2014-2017. Els rivals de Portzampark a la final de la competició van ser Rudy Ricciotti i Richard Mayer.
Norman Foster ja havia construït el diàleg entre l’antiguitat i la modernitat a Nimes en forma de Carre d’art, i per a Narbona va proposar un edifici senzill d’un pis amb un sostre profund. Com a resultat, sorgirà una plaça ombrívola al voltant del Museu Romà. L’interior s’il·luminarà a través dels forats del sostre i de les tires de vidre que passen per la part superior de les parets.
La zona central de l’edifici, cedida a investigadors i restauradors, quedarà tancada al voltant del perímetre per un “mur” de més de 1000 relleus de làpida romana. El sistema gratuït d’exposició permetrà canviar-los segons les necessitats del museu i, a través de les bretxes entre ells, els visitants podran veure la feina dels empleats.
L’edifici també acollirà les sales de l’exposició permanent i les exposicions temporals, un centre educatiu multimèdia i una biblioteca. Al voltant es construirà un parc francès i un jardí romà i s’organitzarà un amfiteatre a l’aire lliure.
