El Dongdaemun Design Plaza està situat al centre històric de la ciutat, al costat de l'antiga muralla de la fortalesa i la porta de Dongdaemun. Actualment, al districte del mateix nom hi ha botigues de roba i disseny de moda i de moda barates però molt populars, la majoria obertes fins a les 5 de la matinada i algunes obertes les 24 hores del dia. L’edifici Hadid està destinat a millorar encara més el component de disseny a la zona circumdant i a la capital coreana en el seu conjunt. Les quatre plantes sobre rasant i les tres plantes subterrànies alberguen dues sales de conferències i una sala de conferències de premsa, dues sales d’exposicions i una rampa d’exposicions de 550 metres, un museu del disseny, un laboratori de disseny en dos nivells i un centre educatiu i un mercat de disseny. El quart tram subterrani està ocupat per un garatge per a 300 cotxes.
Molts dels espais del Dongdaemun Design Plaza estaran oberts les 24 hores del dia, així com el parc de 38.000 m2 que envolta l’edifici. La seva solució, desenvolupada per Gross Max, desenvolupa tradicions de jardineria coreanes: el paisatge de diverses capes evoluciona suaument horitzontalment i la frontera entre l'interior i l'exterior es difumina.
El marc de l'edifici combina una estructura de marc i una capa estructural de dues capes. Les façanes estan cobertes amb 45.000 panells metàl·lics de diverses curvatures. A la nit, estan il·luminats suaument per llums LED. Dongdaemun Design Plaza és el primer edifici de Corea del Sud que es dissenya mitjançant modelització d’informació (BIM), que permet als arquitectes i enginyers de Londres i Seül treballar més ràpidament i sense problemes de l’habitual i coordinar eficaçment el procés d’implementació.
Tot i això, no tots els residents a Seül estaven satisfets amb el nou edifici. La principal queixa és el seu elevat cost combinat amb una funció poc clara. El seu cost de 450 milions de dòlars representa el 2,4% del pressupost de la capital coreana i la converteix en un dels projectes més cars de la història de la ciutat. Al mateix temps, la superfície total de 86.500 m2 (que supera la superfície expositiva del Louvre) encara no té clar què s’ha d’ocupar, mentre que el manteniment de l’edifici costarà 30 milions de dòlars a l’any.
Per descomptat, això no és culpa de l’arquitecte, sinó d’Oh Se Hoon, l’antecessor de l’actual alcalde, que volia convertir Seül en la capital mundial del disseny (la ciutat portava aquest títol honorífic el 2010). L’actual alcalde, Park Won Sung, s’ha compromès a organitzar concerts, conferències i fires comercials a Dongdaemun Design Plaza, que haurien de cobrir tots els costos.
Ciutadans i experts es mostren indignats pel fet que va aparèixer un objecte francament modern al centre històric de la ciutat, i els objectes arqueològics trobats durant la seva construcció van ser traslladats i no es van fer malbé al lloc: durant la dinastia reial Joseon, hi havia barracons i parades de tropes d'elit. Altres també lamenten el destí de l’estadi, enderrocat per erigir l’edifici Hadid al seu lloc: va ser el primer pavelló de tipus modern de Corea i, al llarg dels 80 anys de la seva existència, s’ha convertit en un monument a la història del país. esports.
Hi ha afirmacions indirectes sobre el projecte de Zaha Hadid: als residents de la ciutat els agradaria veure alguna cosa més contextual i nacional al centre, i no només un altre edifici “icònic” dissenyat per a l’efecte Bilbao cada vegada més poc fiable.
