Snøhetta va presentar un projecte per reformar una icònica estructura postmoderna de 1984, el Sony Building, conegut anteriorment com l’edifici AT&T de Nova York. La reconstrucció només afectarà la base, la resta de l’edifici (inclòs el famós frontó Chippendale) romandrà intacte. Els arquitectes proposen substituir la façana pel que diuen que és més animat i acollidor, ampliant i ecologitzant l’espai adjacent, ampliant la part “activa” del 550 Madison Avenue més al sud, fins al carrer 55. És el primer gran projecte que es presenta al públic des que l’ajuntament de Nova York va aprovar la revitalització del centre de Manhattan.
La torre AT&T (197 m) va ser dissenyada per l'arquitecte Philip Johnson com a seu de l'empresa de telecomunicacions del mateix nom. Als anys noranta, Sony es va instal·lar a l'edifici i, a principis dels anys 2000, el va comprar completament. Segons els arquitectes de Snøhetta, la zona propera a AT&T no va ser gaire atractiva i còmoda des del principi. La situació es va agreujar amb una sèrie de reformes que es van dur a terme a la planta baixa, cosa que va fer que l’edifici fos pràcticament amagat pels vianants. Avui està completament buit: Sony Corporation va deixar 550 Madison Avenue fa un any i mig.
Segons el nou projecte, el territori adjacent gairebé es duplicarà i hi apareixerà un jardí. La façana revestida de pedra serà parcialment substituïda per una estructura translúcida “festonada” que deixarà al descobert una entrada d’arc “de diversos pisos” i elements de suport d’acer. La façana ondulada fa referència a les columnes estriades; és així com els arquitectes reinterpreten la monumentalitat de l’edifici i li creen una imatge reconeixible. Després de la reconstrucció, els locals seran ocupats per oficines, botigues i restaurants. "Amb aquesta transparència augmentada, tot el vestíbul, l'atri i les dues primeres plantes de l'edifici passarà a formar part de l'energia vibrant dels carrers", van dir els arquitectes en un comunicat.
S'instal·larà un sistema de ventilació de desplaçament a l'edifici
DOAS, que proporcionarà als seus habitants un accés continu a l’aire net, mentre que consumeix menys energia en comparació amb el sistema VAV. Els autors del projecte esperen que el gratacel renovat pugui rebre un certificat d’eficiència energètica LEED “daurat”, un certificat WELL per crear un entorn saludable i un certificat per cable per a comunicacions digitals.
Tingueu en compte que el projecte també va trobar adversaris: alguns recopilen signatures contra la reestructuració de la fita de Nova York, altres parlen a Twitter mitjançant l'etiqueta #saveatt ("per estalviar AT&T"). Oliver Wainwright, crític d'arquitectura de The Guardian, va qualificar la proposta de Snøhetta de "vandalisme". I a principis de novembre, arquitectes i defensors del patrimoni van sortir al carrer amb pancartes, protestant contra la propera reconstrucció. Fins i tot Norman Foster va donar suport a la campanya: va anunciar la campanya al seu Instagram, però no va poder participar ell mateix. L'arquitecte britànic va destacar que mai no va sentir simpatia pel "passatger moviment postmodern", però considera que l'antic edifici d'AT & T és una part important del llegat.
