Le Monde, el vaixell insígnia dels mitjans de comunicació francesos, tindrà una nova seu a principis del 2017: la redacció es traslladarà de la seva actual "residència", construïda pel guanyador del premi Pritzker Christian de Portzamparc després de l'edifici del New York Times, a una nova casa a prop de l'estació de tren d'Austerlitz, va esdevenir objecte d'una competició. Està previst que totes les divisions del grup mediàtic Le Monde (el diari Le Monde, Télérama, Courrier International, La Vie, L’Observateur) amb 1200 empleats estiguin ubicades en 20.000 m2 de superfície total i que combinin divisions administratives i redaccions.
Com que el grup Le Monde, després d’un llarg període de costosos lloguers, construeix finalment el seu propi edifici, es va decidir fer-ho «per sorprendre [l’observador] i expressar a través de l’arquitectura la imatge de mitjans moderns i innovadors».
El novembre de 2014, Le Monde va anunciar un concurs d’arquitectura. Juntament amb "estrelles" estrangeres - Shigeru Ban, David Chipperfield, Snøhetta i 3XN - els projectes de competició van ser desenvolupats pels francesos: Manuel Gautrand i Hardel + Le Bihan. Inicialment, també es va anunciar la participació de Renzo Piano i OMA, però més tard es van negar a participar al concurs.
El guanyador va ser escollit per un jurat en la persona del principal accionista del grup, Pierre Berger, representants del municipi metropolità i de la Societat de Desenvolupament Urbà de París. Tot i la data ja anunciada del trasllat, encara no s’ha acordat el moment de l’inici de la construcció i tampoc es desconeix el destí de l’edifici on es troba l’editorial.
El lloc de disseny consta de dues petites àrees situades a certa distància l’una de l’altra a causa de restriccions de planificació. Aquest moment es va convertir en el punt de partida de les decisions arquitectòniques dels participants.
Món de píxels. Guanyador - Snøhetta
D’una manera o altra, en tots els projectes presentats, hi ha un pont que connecta dues seccions: la millor, segons el jurat, va ser construïda per la firma noruega Snøhetta. El seu pont és tot l’edifici, formant una zona oberta a sota. Aquest espai públic obre els mitjans de comunicació al públic, complementant l’entrada de l’edifici amb un centre de visitants i audiència per una banda i un cafè per l’altra. Com que els autors caracteritzen poèticament el seu projecte, "sota el pont, on sol fluir un raig d'aigua, tenim la vida fluint".
El concepte es basava en la relació entre la publicació i el públic. Els autors esperen que la nova seu sigui una part integral de l’espai urbà, on els visitants se sentin com a casa. La superfície que cobreix la zona està equipada amb LEDs, amb l'ajut dels quals se suposa que transmet informació variada a aquest "cel mediàtic". I la decisió de presentar les façanes en forma de matriu de píxels d’elements de vidre de diferents graus de transparència, per dir-ho així, reflecteix l’aconseguida transició dels mitjans tradicionals a l’espai en línia.
En el futur, Snøhetta treballarà en el projecte amb socis francesos: l’estudi
SRA, reconeguda per la seva experiència en el disseny d’edificis d’oficines de gran alçada.
Planeta Le Monde. 3XN
Un altre edifici pont va ser proposat per l’oficina danesa 3XN. Els arquitectes van jugar amb el nom del grup editorial (monde significa "món") i van retallar el globus del volum rectangular de l'edifici i van crear un espai públic al nínxol resultant. La façana mediàtica esfèrica còncava s’ha convertit en una pantalla de notícies de la ciutat.
L'oficina va intentar expressar la independència i l'obertura de les publicacions del grup Le Monde: aquest propòsit és servit per amplis salons a les dues parts de l'edifici, des d'on s'obren vistes tant a l'interior com a l'exterior.
Jardí amb vistes al riu. Manuel Gautran
Bureau Manuelle Gautrand Architecture va calcular acuradament l’àrea necessària per a cada publicació del grup i, a partir dels volums rectangulars resultants, es va plegar l’edifici de la seu. Els departaments administratius es situen en un bloc horitzontal que uneix l’edifici en un sol conjunt. Al seu sostre, amb vista al Sena, els autors del projecte van col·locar terrasses amb jardins i cafeteries.
Suports transparents. Hardel + Le Bihan
Aquesta solució transparent subratlla la integritat dels mitjans de comunicació de Le Monde. La senzilla estructura del marc esmaltat, proposada pels arquitectes, obre els processos de treball a les redaccions a la visió dels ciutadans. El projecte consisteix en dos edificis aïllats, units per un passadís a la planta segona i tercera. Apareixen terrasses verdes al terrat de la cruïlla de Hardel + Le Bihan, igual que el seu compatriota Gotran, però amb vistes a l’estació, no al riu.
Dissenys lleugers. Shigeru Ban
El projecte Ban també implica la construcció de dos edificis separats. A part del passatge dels pisos superiors, estan connectats entre si per un dosser comú que cobreix tant les terrasses del terrat com la zona entre les dues parts de la seu.
Projecte David Chipperfield
