En una era de canvis, en què tots tenim una controvertida felicitat per viure, vint anys són un aniversari sòlid. Si se celebra aquesta data, vol dir que l'heroi del dia no només existeix, sinó que també s'adapta als nous temps, no es compromet en cap cas, respectem i fins i tot, pel que sembla, estimem. Resulta que tot això és força aplicable no només a alguna organització o, per exemple, a un funcionari, sinó també a una obra arquitectònica. En qualsevol cas, durant la celebració del vintè aniversari de la construcció de l'edifici del banc internacional de Moscou al terraplè de Prechistenskaya, les paraules d'amor i d'agraïment van sonar molt sinceres. Els empleats del banc (des del 2007 s’anomenen UniCredit) estan orgullosos del lloc on treballen i l’anomenen casa seva. El comissari Alexander Balashov, que ha recopilat al llarg dels anys una petita però convincent col·lecció de pintura i gràfics russos dels anys vint i trenta, continua treballant en la seva reposició amb inspiració.
Pel que fa a l'autor del projecte, Alexander Skokan, per a ell l'edifici del nou terraplè Prechistenskaya es va convertir en el primer projecte significatiu, i immediatament va ser un gran èxit. I no només per a Skokan i el seu taller, aquest objecte va resultar ser significatiu. Va ser el primer edifici d’un banc comercial construït a Rússia després de la Revolució d’Octubre (igual que el propi Banc Internacional de Moscou, es va convertir en el primer banc no estatal de l’espai post-soviètic, titular d’una llicència núm. 1). I el més important: el primer projecte, que va iniciar la reconstrucció integral d’Ostozhenka, que va convertir els rics en associacions històriques, però va descuidar completament el “microdistricte núm. 17” en la famosa “milla daurada”, el focus de prestigi immobiliari i polígon d’arquitectura avançada més compacte a l’espai post-soviètic.
En general, es van trobar molt bé: l'arquitecte Alexander Skokan i Ostozhenka. El barri de Staromoskovsky, on a finals dels anys vuitanta, darrere de les façanes bastant decents del llavors carrer Metrostroyevskaya, s’amagava una confusió de carrils de mig canó, va tenir la sort de trobar un reformador acurat, per molt que sigui l’oxímoron d’aquesta frase. L'arquitecte, que va començar a tractar la reconstrucció integral d'Ostozhenka el 1989, com a part de l'Institut d'Arquitectura de Moscou, va fer aquesta missió, sense exageracions, l'obra de la seva vida, que està consagrada en el nom de l'oficina formada tres anys després.. Durant deu anys, JSB "Ostozhenka" va realitzar la funció de dissenyador general del districte i va erigir objecte rere objecte aquí. Per descomptat, altres arquitectes excel·lents també han construït i construeixen aquí, i la geografia dels projectes d'Ostozhenka ha anat més enllà del territori del mateix nom, però el seu "romanç" continua. Per què hi ha una novel·la? Hi ha tots els signes d’un matrimoni feliç: s’ha celebrat tant el “cognom” comú com el jubileu de porcellana. Per completar el tema de la família, mencionem que el propi Skokan és feliç d’anomenar l’edifici del banc el seu “primogènit”.
La casa del terraplè Prechistenskaya també és única pel fet que la ressonància pública que va provocar es va desenvolupar en la direcció oposada a l’habitual. El més freqüent és que, si passa un edifici, si un edifici és interessant, comencen a parlar-ne a l’etapa del projecte, en el moment en què s’acaba la construcció, la discussió està en ple desenvolupament i tothom s’hi acostuma, canvia a altres objectes. Però en el moment en què es van retirar les bastides de l'edifici del Banc Internacional de Moscou, el públic simplement … no se'n va adonar: aquest edifici modern, poc arcaic, que s'adaptava orgànicament al panorama del terraplè de Prechistenskaya. Per a Skokan, amb la seva contextualitat programàtica, aquest "sigil" és el millor complement. A més, després de mirar-ho de prop, el projecte va ser molt apreciat no només pels col·legues i el públic, sinó també pels funcionaris: el 1996 l'edifici va rebre el premi estatal i el 1997, segons els resultats de la qualificació de Moscou, va ser reconegut com a el millor edifici de la dècada.
No sobrepasseu l'alçada, no passeu per sobre de la línia vermella i, en general, si és possible, no "sobresurteu" massa: en el marc de totes aquestes restriccions, obligatòries per al centre històric, "Ostozhenka" existeix de forma natural, com, potser, cap altre taller de Moscou i, a més, cada vegada construeix sobre la seva base una qualitat artística diferent i completament intransigent. Per exemple, l'edifici del banc, amb una mirada superficial des del costat oposat del riu, d'alguna manera aconsegueix semblar un bessó de l'edifici de l'Escola Tècnica Ermakov dels arquitectes Faleev i Markov que es troba a prop, tot i que sembla que no tenen res en comú: un es va construir el 1905, l’altre (1995), una cosa és el Modernisme clàssic de Moscou, l’altra és un edifici amb elements de constructivisme absolutament rellevant per al canvi dels segles XX-XXI de tipus europeu. La compacta façana ortogonal de granit llis, amb fileres austeres de finestres rectangulars i amplis pilons de dos pisos, podria semblar apagada sense una estructura de vidre lleugera que la coronés, retrocedint des del nivell de la línia vermella fins a la profunditat d’una àmplia terrassa. Aquí, a la part superior, es troben els locals i els apartaments representatius de la direcció del banc, que es destaquen per les diferències constructives, i la terrassa amb una vista impressionant de l’àmplia panoràmica del riu Moskva evoca instantàniament associacions amb la coberta d’un vaixell. El límit superior del volum està format per un doble subratllat de la línia del sostre, "ressonant en la seva silueta arrodonida inclinada amb els cables del pont de Crimea" (Alexander Skokan), i el dosser de vidre que hi passa.
Pel que fa a l’arquitectura interior, està construït al voltant d’un atri que recorre totes les plantes, cobert amb un sostre de vidre amb persianes de lli en una complexa ombra gris mandarina. És aquest espai multicolor, que forma una plaça com una ciutat a l’interior de l’edifici, el que crea l’efecte principal del projecte. Aire, llum, ponts per a vianants i escales que creuen l’atri amb diferents angles, molta vegetació, com en un jardí d’hivern: aquí respireu profundament i la vostra mirada no es cansa de seguir les interseccions de nivells i projeccions que s’obren a una nova manera de cada pis. El tema naval continua en el disseny dels ponts, pals metàl·lics i cordes que interactuen subtilment amb passamans de teca i blocs de vidre, des d’on es plegen la majoria de les mampares interiors. Un autèntic luxe per a un edifici d’oficines, on sol ser habitual estalviar cada metre d’espai útil.
Com a "pioner" de la nova Ostozhenka, l'edifici va assumir la funció de punt de referència, és a dir, es va convertir en el context de tots els edificis posteriors. Incloent, per descomptat, per als projectes de l’oficina Ostozhenka. I quan, dècada i mitja després, el banc va ordenar la construcció dels arquitectes
del segon edifici, que se suposava que estava situat darrere del primer, a la cantonada dels carrers laterals Korobeinikov i Butikovsky, no només havien d’encaixar, sinó també d’alguna manera competir amb el seu propi projecte, i fins i tot tan famós i amb èxit. Es va trobar que la solució era molt elegant, lleugera a la ingravidesa: les façanes de vidre decorades amb llistons de plàstic horitzontals, que coincideixen exactament amb el color del maó de l’oficina principal, creen la sensació que el volum massiu s’estratifica, es desintegra en traços i després es completa es dissol en l’aire de Moscou. Amb la mirada posada a l’edifici del banc, també es va dissenyar el complex residencial "Maple House", que ocupava la propietat veïna més al llarg del terraplè (objecte de difícil destí, però no ens distraurem del tema).
Al jubileu, com és habitual, van recordar amb plaer les històries que ara semblen especialment divertides de fa vint anys. Com a primeres persones del llavors jove banc, simplement van entrar al taller des del carrer per preguntar-los si hi havia un bon lloc per a un banc a prop. ("Per què no", els arquitectes van respondre i aviat van rebre l'ordre.) Com els autors del projecte, interessats en la idea de mantenir la continuïtat perduda durant els anys del poder soviètic, van insistir en una façana clàssica amb pilastres, i als clients no els feia mandra muntar tota una pissarra per explicar-los als arquitectes: és car, és poc pràctic, és innecessari. ("I gràcies a ells per aquesta bufetada al cap", comenta Skokan.) Com no anaven a fer broma a instal·lar un volant en un dels ponts perquè el "capità" controlés la institució que li era confiada com un gran vaixell. Una altra història divertida va resultar ser un gran èxit. Atès que el president del banc va voler obrir des del seu despatx una panoràmica a gran escala del riu Moskva, va insistir a substituir el fragment corresponent del parapet de maó per vidre. La oscil·lació asimètrica resultant, una mena de lleuger toc irònic, s’ha convertit en un tret distintiu de l’edifici, donant-li vivacitat i encant, com una mosca sobre el llavi d’una bellesa. La història, per cert, va tenir una continuació: la junta volia tenir exactament el mateix panorama a la sala de reunions, però aquí els arquitectes van defensar el parapet, comparant la façana de l’edifici amb el vestit d’un home per persuadir-lo: aquí, diuen, teniu una butxaca amb un mocador a la jaqueta, i això està bé, però imagineu-vos dues butxaques amb dos mocadors?
Alexander Skokan no es cansa de repetir que aquest treball es va convertir en una excel·lent escola per al seu taller, tant gràcies al treball conjunt amb col·legues occidentals (l'arquitecte finlandès Juhan Palasmaa va participar en el disseny, l'empresa italiana Codest Engineering es va dedicar a la construcció), com perquè va aconseguir treballar en el projecte de principi a fi, fins a la col·locació de pintures i la selecció de plantes per a l'atri. I tot això, en condicions de confiança, de relacions reals de parella amb el client, que els arquitectes només poden somiar avui. Per cert, és molt possible que aquest factor es convertís en un dels motius de l'èxit del projecte: aquest és un altre motiu per alegrar-se, sentir-se nostàlgic i pensar.
