La galerista, comissària i col·leccionista Helga de Alvear ha estat la figura d’art contemporani més gran d’Espanya durant dècades. La seva galeria es troba a Madrid, però va donar la seva pròpia col·lecció d’art modern a la regió d’Extremadura, a la frontera amb Portugal: amb fons de la Fundació Alvear i les autoritats locals, es va crear un museu i un centre cultural a la ciutat de Càceres.
Es trobava a la Casa Grande, literalment: una gran casa en forma d'historicisme (1910), l'interior de la qual
la nova funció va ser adaptada a mitjan anys 2000 pels arquitectes Mansilla + Tuñón. Des de llavors, l’oficina es va esfondrar, de manera que la construcció del nou edifici i l’ampliació de la Casa Grande van ser confiades només a Emilio Tunion.
La segona part del projecte va ser possible gràcies a la compra d’una parcel·la amb vistes a Via Pizarro, paral·lela a la Casa Grande, passatge del Camí Llano. És a dir, el fons-museu ara posseeix una franja a través del bloc en un lloc important (al llarg de la línia de les muralles desaparegudes, a la frontera de la ciutat vella i al mateix temps), una vall natural. La importància d’aquest lloc es va expressar en la dimensió urbana del projecte.
Els nous edificis (un edifici separat i una extensió a la Casa Grande) es van estirar al llarg de la frontera del lloc de carrer en carrer en una cinta estreta per garantir la seva permeabilitat: els vianants ara també poden caminar-hi. A més, el seu camí recorre les escales a través de l’impressionant mur de contenció (ha estat restaurat), a través de la terrassa del nou edifici i els antics jardins. Segons Tugnon i els seus col·legues, és així com sorgeix un "problema": el complex sembla inexpugnable, però després d'una inspecció més propera, aquesta part de la ciutat s'ha tornat més còmoda i oberta.
L’edifici en sí és interessant perquè s’accedeix a la planta superior, des de l’esmentada terrassa, i baixa gradualment per passadissos de formigó amb accents de fusta fins al nivell del carrer Camino Llano. Tots els espais, malgrat els detalls elaborats, el maneig delicat dels materials, les proporcions verificades, també són molt funcionals i estan dissenyats per a una gran varietat d’exposicions, tant d’obres molt grans com en gèneres i formats inusuals.
Des de l'exterior, l'edifici es nota immediatament entre les parets de pedra vermella de Càceres amb les seves "columnates" de prims suports de formigó blanc, que creen una ombra tan important en climes càlids i secs.
