Aquesta sucursal del Louvre pretén reactivar l’economia de la ciutat en declivi de Lens. En aquest gran centre de mineria de carbó, totes les mines es van tancar als anys seixanta i només el dret d’acollir el famós museu guanyat en un concurs va donar als residents locals l’esperança d’una sortida a la prolongada crisi.
El Louvre II es troba en una antiga zona de mineria de carbó de 62 hectàrees. L'edifici, amb una superfície de 28.000 m2, consta de 5 edificis principals d'una sola planta, connectats entre si per "cantonades". Contenen un vestíbul, sales per a exposicions temporals i permanents. El local subterrani alberga un traster, tallers de restauració i altres safareigs.
Les façanes són d’alumini i vidre transparent, la il·luminació aèria és molt utilitzada a l’interior. A l’exterior, les parets de l’edifici donen un reflex borrós del paisatge circumdant; quan es veu des de l’interior, l’edifici gairebé desapareix a l’aire, sense distreure l’atenció de les exposicions.
Està previst mostrar a Lance obres de la primera fila de la col·lecció del Louvre. Hi hauria d’haver molts turistes estrangers entre els visitants: Calais es troba a una hora en cotxe, on els ferris i els trens Eurostar van del Regne Unit, la frontera amb Bèlgica és molt propera, els Països Baixos tampoc no són lluny.
N. F.
