L'edifici està situat al parc científic i tecnològic Savoie Technolac, a la capital del departament de Savoia, Chambery. Les dependències administratives de l’Institut d’Energia Solar (INES), els seus laboratoris i el centre educatiu es troben en una superfície de 7.500 m2. El pressupost total del projecte va ser de 20 milions d’euros, dels quals els costos de construcció van ascendir a 15,4 milions.
Se suposava que HELIOS es convertiria en un edifici d’eficiència energètica segons l’ordre de licitació que es va celebrar el 2007: no és d’estranyar, atesa l’especialització del client-institut. Els arquitectes van haver de dissenyar un edifici que no emetés CO2, que no fes servir combustibles fòssils i refrigerant. A més, s’havien de complir les normes ecològiques del 2007: un consum d’energia inferior a 27 kWh per m2 i any i que complís almenys el 40% de les necessitats d’energia del sol. Els autors del projecte van aprofitar aquestes restriccions com a motor del projecte i van intentar que HELIOS fos un model per a la construcció ecològica.
L’edifici és compacte: això va permetre reduir les pèrdues de calor i la distància entre les diferents parts d’Helios. La seva carcassa està "aïllada super-tèrmicament" i els "ponts freds" estan aïllats de l'exterior. L'edifici està orientat respecte a la rosa dels vents i l'angle d'incidència dels rajos solars. Així, el vent del nord a l’estiu proporciona una ventilació natural. És capturat per la seva ala "costat costeruda" inclinada en un angle de 30 ° amb 280 m2 de captadors solars; el seu costat de treball està orientat al sud. Els col·lectors proporcionen el 40% de les necessitats de calefacció de l’edifici. Les plaques solars situades al terrat també estan orientades cap al sud.
L’atri amb sostres vidriats que, segons la situació, es pot cobrir totalment o parcialment amb una pantalla, també proporciona llum natural i ventilació a l’edifici. Les façanes vidrades estan cobertes amb mampares.
Entre els components ecològics del projecte també hi ha una caldera de pellets que escalfa l'edifici i un sistema de fontaneria econòmic.
La façana nord de formigó d'Helios alberga el rellotge de sol més gran del món, creat per l'eminent explorador Denis Savoie, antic president de la Societat Astronòmica Francesa.
